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许嬷嬷话刚落下,雷青石与雷青云两兄弟就进到屋子里了。
两兄弟进屋,先朝母亲问安后,就立刻往自己妻妾身边而去。
赵氏本以为这两个是来探望她的,见这样子,脸孔有几分冷了。“你们这不是来看我的,而是一个个怕我欺了你们的妻妾,赶着来瞧她们是不是还好端端的吧?”她心知肚明。人说女大不中留,这儿子也是一样的。
她这话的确说中了两人的心思,李巧虽不得赵氏的眼,但雷青石倒是很疼她的,两人平日里也恩爱。至于雷青云,他瞧见春实实手中端着碗药,眼角轻魅,不甚愉快了。
“母亲,您别多想了,我与大哥听见您身子不舒爽所以专程过来探视,当然也顺道接回自己的妻妾。”雷青云清楚母亲的病是心病,身体压根无大碍,说完这话后,又顺手取过春实实尚未喝下的那碗药。“母亲,实实近来身子燥热,不适合补品,等过阵子再喝这些补药吧。”他将那碗药往茶几上搁下了。
赵氏脸一拉。“你这是做什么?身子燥热这也是能喝的,难道我会害她不成?”
雷青云见母亲动怒,仍无动于衷。“母亲别误会,您当然不会害实实,可儿子认为祖母留下的传统也不全是对的,这要不要生子,我们自己决定就好。”雷青云不拐弯抹角,索性挑白了意思,就是不让春实实喝避孕汤药。
春实实见雷青云挺着背站在自己前头,那肩膀宽厚,像天塌下来也能为她顶着,内心起了阵阵激动。
赵氏立即变了脸。“妾才刚纳进来,这会你就为她跟我翻脸,好,你真是好儿子,而你这妾也真是给脸,第一天进门就给我气受!”她指着春实实气得发颤。
“太太,媳妇不敢——”春实实忙说。
“住口,别说什么愧妇,你不过是个妾而已,这媳妇得要正妻才有资格说,你得了!”
春实实难堪不已,想不到头一天就让人指着她的鼻子痛骂。
雷青云见不得春实实受委屈,马上要说什么,可李巧怕气氛更僵,便示意雷青石上前解围。
雷青石这才赶紧说:“母亲,您也别恼,青云知道该怎么做,不会坏规矩的,这药虽不喝,可总有法子避,不会这么快生出孩子的,总归他也是怕这药喝多了将来伤身。”
赵氏向来疼雷青石,他的话总能听得进去,当下脸色立刻就缓了许多。“伤什么身,那方姨娘和陶姨娘当年也喝了,瞧后来不都生了儿子。罢了,她不喝也可以,但将来若生下孩子,别不守分的跟嫡子争就行了,其他的我也不管了,省得惹人讨厌。”
这会大家脸色总算没那么难看了,而春实实不用喝药,也松了一口气。
“母亲,其实咱们过来还有另一件事。”雷青石故意提起另一个话题,好转移这件事。
赵氏拧眉一想。“可是方才老爷对你们兄弟说了些什么?”
“嗯,除了要准备科考的青峰外,父亲给了我、青堂、青岩和青云一项考验。”雷青石说。
“考验?什么考验?”
雷青石看了眼雷青云,由雷青云来讲。
“父亲见二哥由浙江回来了,而我也纳了房妾,四兄弟成家的成家,回来的回来,该是立业的时候,因此出了任务给咱们四个,选了四间铺子让咱们各自挑洋经营,三个月后拿出营收来评比。”
赵氏眼睛睁大了。“老爷这是要测试你们兄弟四人的能力谁比较高?”
“父亲应该有这意思。”雷青云点头。
“那就是在评估将来谁有能力当家了!”赵氏马上期待的朝雷青石望去,就只盼大儿子能完成任务,让雷耿狄刮目相看。
雷青云见母亲的态度如此,眼神有几丝黯淡,忽地,他的手教身旁的人悄悄握住,他低头瞧那温暖的小手,眼神又重新明亮自信了起来,不再失意和挫折。
“你们俩可是嫡子,这回可得给母亲争口气,别输给庶子,要不传出去,人家也是笑话咱们的。告诉我,你们父亲将哪四家铺子拨出来给你们兄弟了?”她问。
“分别是老诚街上的、开明街上的、药王庙口的、西门巷里的这几家药铺子。”雷青石一一细数。
赵氏一听,脸都绿了。“这几家可是咱们所有铺子里经营得最糟的,连掌柜的也换了好几任,生意始终没有起色,老爷上个月才说过这几家再不行就要收掉了,这会居然拿出来考验你们……那你们要选哪家?可有把握?”她焦急的问。
雷青石皱着眉。“儿子……还没决定选哪家,若说把握,也得试试才知道。”
“我回去想想再决定要哪一家,选定后会尽力去做的。”雷青云看了身后的春实实一眼,觉得没什么好怕的,既然是考验,完成它就好。
赵氏忧心的点点头。“是要尽力,是要尽力……”这几家可都是烂摊子,分明是死鱼上桌,没个好的,选什么都一样。
这下,她烦恼更多了,要怎样才能帮两个儿子的忙,好通过这次的试验呢……
第九章商铺评比(1)
春实实与雷青云走出赵氏屋子后,她四下张望着,明明让兰儿在外头等的,这会出来了,怎不见人影?
“找谁呢?”雷青云发现她似在寻人,便问。
“呃,我找兰儿,不过她可能等久了,先回云索居了。”她猜想。
“嗯,那我们也回去吧。”
回到云索居后,他们商量起老爷交办下来的考验。
“五弟志在仕途,且不久科考又将至,依父亲的意思,他就不必加入这次的竞争,可我与大哥四个,若谁有能力,将来这家主之位就由谁来担任。”进屋后,雷青云喝了一口春实实端上来的热茶后说。
她也给自己倒了杯茶再坐下,雷家老爷平时严厉,是个以家业、家族名声为重的传统大老爷,对子女并没有特别偏宠人,是个谁有本事他就喜欢谁的人,这次是觉得时机到了,想藉此机会好好观察评估几个儿子,好为雷家的将来做打算。
而他们夫妻既已决定要争家主之位,就定会全力以赴。
“依您看,这要选哪家铺子好?”她问。
他两眉拢起,也还在犹豫。“这四家铺子都不赚钱,选哪间似乎没太大差别。”
她沉吟了一下。“若是如此,那选药王庙口道间如何?”
“虽说四间铺子都经营不善……但这间是当中更差的,你认为这间好?”
春实实露出浅浅的笑容。“这间铺子的掌事是碧香姐姐的丈夫,碧香姐姐在未出嫁前是负责教导我的人,嫁出府后,我才顶上她的位置。她的丈夫是个肯做事的人,又忠心于雷家,老太太才会放心将碧香姐姐嫁给他,可那药王庙附近开了十几间的药铺子,竞争激烈,生意不好做。若咱们选了这间,起码人事是可以放心的,不像其他间铺子,听说几个管事都不是省油的灯,且各自有心思,对店东的管理也不大上心,这才让生意一直不好。”
她过去在老太太身边,老爷经常会去向老太太报告府外业务,她听在耳里也多少明白这几间铺子的状况,也难怪老爷会挑这几间来考验儿子们的能力。
他想了会。“好,就选药王庙口这间,再说了,这间是四间铺子里最不赚钱的,我若选别的说不定别人还有意见,选这间相信其他人不会有异议。”他下了决定。
她微笑。“既是选定了,咱们就想办法让铺子起死回生!”她对此很有信心。
雷青云蓦然握住她的手,双目炯炯,眼底饱含许多情绪,既是信任,也是深情,更有欣赏。
他喜欢她的聪慧,也爱她无悔的支持,自有了她在身边,他不再感到旁徨孤独,她像是一股温暖的力量推着他向前,让他不再无助。
“有你真好!”他认真凝视她后说。
她脸颊顿时染上一抹霞红,他这分心她是明白的。
“若母亲再拿药给你,别喝,有事我顶着。”他肃然告诉她。