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晚上6点左右。
匆匆忙忙用过晚餐,感谢完迈里斯大师的慷慨,托德带着从授课堂拿来的几张白纸、一套尺具、几根炭笔和半根蜡烛,一头埋进了自己的房间,开始了自己前世最擅长的工作。
化学实验的设计和实际工业的应用。
下午通过观察银矿提炼的废渣,并向工匠艾登进行了求证,托德对接下来的工作已经有了一定的腹案。
北石矿场开采并冶炼银矿石,虽然使用了灰吹炼银法,但由于皇家工匠们对矿物元素和化学反应的认识仍停留在初级阶段,矿石中的银子只提炼出大约60仍有30%左右的银损耗在了废渣之中,被当做垃圾送给了圣西德洛修道院。
为什么会出现这样的损耗。
主要是因为这样三种化学物质:铋(bi,原子序数83)、碲(te,原子序数52)和氧化铅(pbo)。
%低熔点(262c)共晶,也可和银组成含5%铋的固熔体,灰吹过程中铋一直与银共聚于铅液中,在第一阶段灰吹结束后,只有进行第二阶段的延长作业,才能提取银液,将铋氧化成三氧化铋进入渣中。
至于碲,由于它和银与金的亲和力很大,所以在灰吹过程中不易被氧化沉淀。为了除去碲,16世纪末期的欧洲,通常在除铋后往熔池中加入富铅,使碲的浓度降低后再继续灰吹。也就是进行第三阶段的延长工作,再两次加净铅灰吹后,可使约三分之一的碲氧化挥发,三分之二的碲氧化进入渣中,残余的微量碲则留于银液之中。
还有最后的氧化铅。pbo液也能溶解少量的银(根据科尔梅伊尔实验,pbo中可溶解3银)和氧化亚银(氧化亚银不稳定,在150c时即完全离解。但它与pbo组成合金时则变得相当稳定),从而降低银的回收率。但在第二阶段和第三阶段的延长工作中,可以进一步提取银,降低氧化铅引起的损耗。
原理大概就是这样。
关键是如何依靠手头现有的设备和材料,进行银矿废渣的二次和三次再提炼。
19世纪早期的电炉灰吹法那是别想了。
17世纪末18世纪初的轮盘式灰吹法也根本做不到。
甚至16世纪中期的高筒灰吹炉在如今的条件下,都很难实现。
比较一番,只有13世纪末14世纪初的早期覆包式灰吹炉勉强能够再现。
一边回忆着脑海中炉体的形状,一边用炭笔和尺具在白纸上描绘着提炼的步骤和器具的改良。
沉溺于科研工作的托德很快忘记了时间的经过。
最后,还是燃到了尽头的蜡烛,提醒了他作息的时间。
看着黑暗中只完工了一半的图纸,托德郁闷的扶住了额头,这种工作做到一半却被迫停止的感觉,最让他无法忍受。
穿透过头顶的砖瓦,他看着当空高挂的明月,叹了口气,无奈之下只能爬上床选择睡眠。
第二天清晨。
知更人的腰钟成为他最不想听到的声音。
但他也清楚的知道,如果耽误了早课,不仅会引起他人不必要的猜疑,甚至会造成自己无法继续留在这里。
强撑起精神,穿上僧侣服,揉了揉酸胀的眼睛,托德将桌上的图纸小心折叠起来,放到了床板下方。虽然图纸上的标注使用了中文,化学元素及方程式相信也没人见过,但这种东西还是谨慎一些好。
躲在角落、打着哈欠、跟着众人念完了早课,男孩又要赶往迈里斯大师那儿去学习新的课程。
文法、修辞、逻辑、算术、几何对他来说还能接受,音乐和天文学才是真的要了他的命。
音乐相对好一些,一来他不会,二来他也不感兴趣,上课也就是敷衍过关。
天文学才是最大的麻烦。
让一个接受了现代文明洗礼过的灵魂,去接纳教会天文学的教育,更何况还是一个科研出身的教师。
脑子里明明大叫道一派胡言、瞎说八道,嘴上还要高喊着原来如此、受教受教。
授课堂中,或许是看出了托德兴致不高、精神不佳,迈里斯大师难得的中断了课程,和对面的学徒交谈起来。
“你是我见过天赋最好的学生。”
听见坐在对面的老人,上来就给自己戴了一顶高帽子,托德心中咯噔一声暗道不好,摆出了一副洗耳恭听的模样。
“天父给予了你庇佑和祝福,这一点是毋庸置疑的。如果你静下心来,潜心修行,可能会成为我们这些人之中,第一个接近贤哲的存在。”
男孩依旧低垂着头,隐约感觉到头上的帽子很快就要穿破屋顶,指向天际。
“但是……”
撇了撇嘴,托德用手指摸了摸鼻梁,暗暗想道,果然有个但是。
“切勿将时间与精力,消耗在那些小道之上。”
埃德加你个大嘴巴!
托德心想:我就猜到,今天说起这些没头没脑的话题,一定是埃德加这个混小子,把昨天的事情汇报给了迈里斯大师。
还有些不死心的男孩,抬起头试探的朝老人劝道:“大师,如果我有办法,能够稍微改善一下大家的生活,不是可以帮助众人更好的感悟圣道的真意?”
“不!我的孩子,这个想法并不正确!”
在托德的印象里,迈里斯大师的脸上还是第一次出现这么严肃的神情,只听他说道:“想要改善生活这种说法,只不过是懒惰和沉沦的借口,安逸的生活将消磨我们的意志,迟钝我们的思维,空乏我们的身体。真正心向圣道的修道士,应当抛弃一切杂念、一切俗物,将毕生的精神和生命都献给天父!”
眼角抽了抽,学徒有心再辩,但细细一想,却明白这绝对不是什么好主意。他赶紧将头埋下去,将眼睛闭起来,不让老人看见自己质疑和不服的神情。
良久之后,托德从嗓子里硬生生的憋出了一句话。
“谨遵师谕。”
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完成了上午的学业,从授课堂中走出来的托德,觉得世界一片灰暗。
明明有办法可以吃上精美的食物、穿上崭新的衣服,每天不用起早贪黑的去劳作和奔波,可以把更多的精力和时间放在研究和学术上。
这样的生活为什么要拒绝?
他无法理解。
眼角的余光,瞥见一个身影出现在墙角边。
看清楚来人是谁,托德顿时火冒三丈,一边脱下鞋拿在手中飞奔而去,一边嘴里还骂骂咧咧道:“埃德加你个徐蛋!让你通风报信坏老子的大事!”
跟着前方的逃跑身影,穿过几条回廊,经过几个拐角,托德一头撞进了一个人的怀里。
早已等候多时的哈金斯,将做着鬼脸的埃德加拖到了身后,朝着托德说道:“听说你有办法,可以让我们每天吃肉?”