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托德有点糊涂:“你……你说什么?”
哈金斯拍了拍肚子,又用手做出一个吃饭的动作:“不是你昨天对埃德加说,有法子能让我们每天吃上肉吗?”
藏在男人身后的大嘴巴,帮腔说道:“你还说,能让我们不用去下地干活!”
给了埃德加后脑勺一巴掌,哈金斯在胸前画了个十字:“天父在上,请原谅我们的罪孽……”
学徒有点弄不清对方的深意:“可是,迈里斯大师说……”
男人伸出手止住了托德的话,小声说道:“迈里斯大师是天父的仆从,潜心修道是他毕生的追求,但我不是僧侣啊。”
“我也不是。”大嘴巴跟着说道。
“额。”
托德一时语顿。
拍了拍自己的脑袋,学徒恍然说道:“这么说来,我也从来没想成为僧侣啊?!”
哈金斯上下打量了他一番,摇头表示了不同的意见:“我看不对吧?这身衣服好像是你自愿穿上的。”
托德看着对面两人的粗布麻衣,再看看自己身上的修道士装扮,彻底傻了。
那天他就是随手拿起衣服套在了身上,完全没有想到这么多啊!
用胳膊揽过托德的脖子,哈金斯话锋一转,开始劝慰起他:“其实,当修道士也没什么不好。不用为了生计四处奔波,不用担心无家可归。就好比我和埃德加,一个是僧侣们的帮工,一个是修道院的信使。说不定哪天就死在了异乡的土地上,连个收尸的人都没有……”
托德听出对方话里有话,这是拿着过去的事情在提醒着自己,他对自己有恩。
哈金斯将脑袋凑近了一些,向学徒伸出了右手:“我们来合作吧,你来负责告诉我怎么做,我来负责找人去做。怎么样,干不干?”
想将脑袋挤进二人之间,却总是找不到空隙,埃德加在旁边举着手大声喊道:“还有我,还有我!”
大脑飞速的旋转着,托德衡量着利弊,最后一咬牙一跺脚紧紧抓住了哈金斯的手:“干了!”
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来到修道士的房间里,看见托德昨夜完成的化学方程式和画了一半的实用设计,虽然二人都不识字。但相比埃德加的看热闹而言,哈金斯能看出更多有意义的东西。
从未见过的文字。
复杂艰涩的算式。
精巧绝伦的设备。
再加上接触萨瑟兰遗物,却能够全身而退的事实。
斯拉夫男人对迈里斯大师之前提出的“托德可能是天父庇佑的圣子”一说,从开始的质疑,到如今的动摇,不过才数日。
这个农夫家的孩子身上,究竟还会出现怎样的神迹?
这样的问题,很自然的浮现在了男人的脑海中。
托德用着戒备的眼神,回头看了看埃德加,朝着哈金斯说道:“让他在这没关系吗?我可不想又被人在背后打小报告。”
一把抓住炸毛发怒的小屁孩,男子笑着说道:“向迈里斯大师汇报你的行踪,是这个小家伙的工作,请不要更多的责怪他。但我相信现在,既然已经加入了我们的合作,他应该知道会怎么做了……”
埃德加在哈金斯蕴含深意的微笑中,缩了缩脑袋,轻轻点了点头。
没有在意身旁之人的表情,托德用木条指着图纸,尽可能用简单易懂的语言,解释接下来要做的事情。
感谢前世作为老师的这一段职业生涯,男孩深入浅出的解释,让哈金斯这个没有丝毫化学基础的人,也能听懂一二。
“简单点说,就是银环王国提炼银矿石的技术还不成熟,造成废渣中仍有30%左右的银块残留了下来,这个办法可以将这剩余的银块提取出来。是这个意思吧?”
听着哈金斯的陈述,托德想了一会儿,以严谨的学术态度纠正了对方话语中的一处小问题:“考虑到炉内温度、铅块纯度和操作熟练等问题,从废渣中再提取的银可能没有30%那么多……”
男人沉下身,追问道:“那么大概有多少?”
这个问题牵涉到最终获利的多少,他不得不关心。
心算了一遍,托德给出了一个保守的答案:“10%左右。”
哈金斯戴着手套,捋了捋下巴上的胡子小辫,沉思了起来。
矿石原料成本为零,那些废渣就堆在山脚下,要多少有多少。
铅料也不是问题,只要一点点的食物,就可以从修道院的仓库里弄出来,成本几乎可以忽略不计。
唯一需要花钱的地方,就是作为燃料的木料和炭材,还有设备改造的费用。
至于托德所说,给工匠支付什么报酬,男人没有反驳,但更多把它当做笑话在听。
哈金斯在心底算了一笔账,得出了这样一个结论。
这绝对是一笔划算的买卖!
将手掌拍在了桌上,男人斩钉截铁的说道:“说吧,你要我们做些什么?!”
托德伸出了食指:“时间,我需要时间来完成这一套方案。平时的早课和农作,占用了我宝贵的时间。”
接着是中指:“材料样本。我需要一些木炭、废渣和富铅的样本,这样可以帮助我修改方案。”
再来是无名指:“当场监工。我需要在熔炼现场观察并检测反应过程,这样出现问题后可以及时更正。”
最后是小拇指:“实验设备。有了材料,要想鉴定并计算矿品和含量,我需要一套完备的实验器具。”
哈金斯沉吟了片刻,开口说道:“材料我可以负责。时间的话,埃德加可以帮上忙。但是实验设备是些什么东西?”
托德凭借着印象,在纸上描绘出前世一件件最基础的化学实验器材:试管、烧杯、量筒、蒸馏瓶、过滤管等等。
男人眼睛一亮,缓缓开口说道:“我知道有个地方有这些东西,但我需要几天时间去准备。”
第二天的上午。
听见知更人的钟声,托德习惯性的爬了起来,转念一想,又重新躺了下去。打着如果有人来查,大不了装病的主意,难得享受了一小时的回笼觉。
估摸着早课结束后,托德穿上了修道服,按照惯例来到了迈里斯大师的授课室。
课堂上偷偷观察老人的表情,没有什么异常,托德总算放下了心中的大石,看来埃德加那个混小子总算为自己打起了掩护。
授课结束后,男孩借口研习文法,向师傅索取了书籍和纸张。老人脸上欣慰的笑容,让他有一瞬间的后悔与自责,不过改善生活的愿望,瞬间冲淡了这种感觉。
用过了味同嚼蜡的中饭,托德终于能全身心的投入赚钱大计中。
这一坐就从中午持续到了傍晚。
太阳落山带走了房间中最后一抹余晖。
看着终于完工的设计图纸和加工流程,托德动了动酸痛的肩膀,揉了揉发涩的眼睛,心想总算能休息一会儿了。
打算出去找点吃的垫垫肚子,他却听见青石板下的地底,又传来了男人的哀嚎之声,不由想起了哈金斯之前曾对自己说过的话。
三天一次,很快你就会习惯的。