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“我的好祖母,您就是做事太不显山露水,这些年被人误会多少回了!做了好事为什么不留名?那些没做过好事的人,还整日在外头宣扬自己多善良呢,您实打实的银子捐着,佛像塑着,功德比海深,为什么要瞒着大伙?”
李望川很不同意地劝着,为祖母一副痛心疾首的样子。
武靖侯夫人道:“佛家的事你是知道的,真正修行的居士都是只做不说。佛经上也明明白白讲着呢,刻意宣扬自己的功德,为了做功德而做功德,那么你所做的功德就减半了,甚至消失。”
“祖母,你又没有刻意宣扬,这不是捐资建庙的事一开始,被人顺便知道的吗。再说了,就算您宣扬此事,那也不是为了彰显自己,您尊贵的身份在这里摆着,带头做佛事,那是为了感化众生,普度四海,为天下民众做表率,您的功德不但不会减半,还会百倍千倍地增长呢!对吧?”
“唉,你年轻不懂事,这事情不是这样说的……”
“那是哪样说?”
李望川明亮的眸子望着祖母,只当听不懂老人家的意思。
他岂不知道祖母是为了避嫌,不掺合宋府的事,可他就是要祖母掺合进去。
宋四哥兢兢业业为朝廷办事,夙兴夜寐,这些年来什么时候睡过一个囫囵觉?眼下被一群不知所谓的举子文人欺负,拿他当亲信使用的皇上却不发一言,只当不知道此事似的,真是薄情寡义!
李望川早就为四哥憋着火呢。
可惜这几日却见不到四哥的面,也不知道他去了哪里,在忙什么。
他是想帮也不知道从何帮起,有力量没处使。
所以顾心一派人找他,说了建庙的事,他立刻举双手双脚赞成。
皇帝不表态,那他武靖侯府李家就来表这个态!
这个时候不仗义相助,他岂不是白跟四哥混了!
武靖侯夫人不知道孙子心里头的想法,只当孙子还不知轻重。沉吟一瞬,教导道:“你姑母身份不比常人,我们家也不比寻常公侯,一言一行都要谨慎,否则都会惹来朝野的议论纷纷。有时候,人家会通过我们去揣摩宫里头的意思,你懂么?所以,我们不能行差踏错。”
侯夫人的话,这样已经算是说得够直白了。
就差没直说不让顾心搭李家的东风。
李望川不以为然:“您老人家资助佛事,顶多代表宫里头也提倡大家信佛,还能被揣摩出什么来?祖母,咱们行得正走得直,管外头那些人议论什么呢!再说,本来姑母自己也要捐资建庙呢,我前日进宫时候,还被刘内官私底下叫住,说慈宁宫银钱不够,问我能不能先给挪借点呢!就是为了给姑母建庙筹银子!”
武靖侯夫人倒是没听说这回事,闻言连忙询问详细。
李望川就告诉祖母,说太后想建一座娘娘庙,为那位“圣母娘娘”供奉主神,只可惜几十万的开销,慈宁宫的内库一时可拿不出。
武靖侯夫人当然知道“圣母娘娘”张仙姑。
其实,想当初就是她听说仙姑灵验,亲自试验了果然不错,这才将人介绍给太后的。
“几十万的确太多了……”侯夫人想了又想,“你姑母日行节俭,数次约束削减宫中的用度,她手上自然没多少银子。但这件事是大事,马虎不得,要不然,还是咱们家给她想想办法……”
李望川惊讶:“难道咱们家拿得出这么多钱?!祖母,您压箱底的私房钱看来挺多啊!”
“混账!我哪来那么多钱?要拿出几十万银子,恐怕要把全侯府上下都卖了,也未必凑得齐!”
“那您想什么办法……”
“东挪西借,找人筹钱呗。你姑母身份使然,有些事不好亲自出面,我们坐起来方便些。”
“噫!难道你还想打着姑母的旗号找人送钱?恐怕姑母回头就要找您进宫深谈了,您知道姑母最忌讳咱们以她的名义做事。再说了,这件事姑母不想让人知道,刘内官再三叮嘱我不要说出去,要不是今天正好聊到这里,我连您都不告诉呢!您可不能给姑母张扬,她本来是犹豫的,没拿定主意建娘娘庙,这是为了给王爷祈福才发了愿。王爷最近的情况您也知道……这事若是在外头传扬开来,被那些小人议论,恐怕折了王爷的福寿啊。”
李望川一番吓唬,倒是让武靖侯夫人谨慎起来,打消了要筹钱的念头。
庐王最近正被言官们褒贬,一桩一桩的事情接二连三曝出来,每日都有折子递进内阁指摘他。朝野上下对庐王的风评,最近可是非常不好的,一旦要为他祈福建庙的事传扬开,恐怕又得引来言官们口诛笔伐。
此事还真的不能外传!
但不外传,又去哪里找银子?
武靖侯夫人犯了愁。
李望川也一筹莫展地叹气:“刘内官跟我要银子,我又去哪里找?虽然我这两年做成了一些小买卖,给慈宁宫内库添了些钱,可到底都是小打小闹,不抵事的。唉!要是我跟宋四哥似的会赚钱,早点存些私房,这时候就不憋手了!”
又道:“祖母您说,为什么宋四哥懂得经营,投什么买卖都能赚到,偏偏他娶个媳妇更厉害,比他还会赚银子。您说等他们两个真的成了婚,两下合在一处,那岂不是要发大财了。我看宋四哥以后都不用操心名下的资产买卖,交给顾家姑娘去做,比他赚得更多呢!”
武靖侯夫人心中一动。
缺钱的人,听见谁会赚钱,自然是羡慕。
“那顾家姑娘既然能赚,为什么建庙还要筹钱?”
“好像是说,建庙不是她一个人的功德,她不想独占……而且她刚进京,还没经营起来,手里似乎也没那么多钱。建庙是她婚前发的愿,所以也不会用宋家的钱。她那佛七才刚开始,我过去看了看,捐资的人多得很呢,恐怕到不了七天就能捐满。”
李望川突然眼睛一亮,一拍巴掌:“祖母,她若是捐满得快,多余的捐资就让她挪借给我吧!就这么定了,我这就去跟她商量,务必劝她同意下来。反正都是为了建庙,她应该不会不答应。”
李望川站起身来,抬脚就走。
“哎,川哥儿!”
武靖侯夫人觉得不妥,想要叫住他,李望川那里已经匆匆跑出院子去了。
仆妇们听见侯夫人吆喝,连忙一叠连声地帮着喊,李望川却头也不回地跑了。
仆妇们禀报上来,说世子爷已经走远了。
武靖侯夫人笑着叹口气:“这个猴子,想什么就是什么,窜得真快!”
既然拦不住,侯夫人想了想,到底还是惦记顾心的银子——若她真的能很快捐资成功,跟她挪借一些,也未尝不可。谁让她打着武靖侯府捐佛像的旗号呢?就算把她筹到的银子都拿过来,先给太后建庙用,那也应该。
用顾心的银子,又不用打慈宁宫的名头,免得外头人议论,这是一举两得。
武靖侯夫人越想,越觉得此事可行。给庐王祈福要紧,至于顾心的庙,就拖一拖再建也无妨嘛。
武靖侯夫人甚至想把自己捐的佛像也给太后用,等塑好了先紧着太后的庙……只可惜是尊地藏像,跟娘娘庙要供奉的主神肯定不搭,想了想,也就作罢。
于是,也就不提让顾心隐匿她名号,不许借势的事了。
李望川半强迫地说服了祖母,心花怒放往府外头跑,要第一时间给顾心送信去。
刚要出二门的时候,被继母崔氏跟前的一个婆子拦住了。
“爷您慢着点儿,夫人有话跟您说呢!”
李望川懒得理会:“回来再说!”
脚下步子没停。
崔氏从一排敞厅中走出来,紧走几步站在了路上,挡着李望川。
“川哥儿别跑太急,小心摔着。你过来,我嘱咐你两件事。”
她拦在路上,李望川想不过去也不成,于是就走到她跟前,皱着眉头不耐烦地问:“什么事,快点说,我忙着出去呢!”
“川哥儿这么急躁做什么。忘了平日你父亲告诫你的,行事宜稳重,不要忘了身份……”
“得得得,有话快说有屁快放,你特意拦着我不会就为了说废话吧!”
不在祖母跟前,李望川懒得跟继母送笑脸。
崔氏笑盈盈地道:“我不是特意拦着你,是过来这边的库房找茶具,想起来了,就跟你说两句。”
李望川皱眉等着。
心说你爱特意不特意,赶紧说完把路闪开!
崔氏不疾不徐地道:“一件事,是你父亲昨日念叨起月顺斋的芙蓉糕来,我派人去买,那里却已经卖完了。他们那糕做得好,近几日都被人预订空了,我想买也买不到。你似乎是跟月顺斋的东家有交情?能不能和人家说说,给你父亲留一些。我把钱给你,你帮着买点回来行吗?”
说着,就让身边的丫鬟掏银子给李望川。
李望川冷冷嗤笑:“我给我爹买东西,从你那里拿钱?你这是坑我呢还是坑我呢?谁跟月顺斋东家有交情!别忘了我是侯府世子,你是说,我跟市井的商人称兄道弟?”
“川哥儿,我不是这个意思,是你父亲想吃芙蓉糕,我一着急就糊涂说错了话,你可别……”
“行了!你当着家里人的面叫我小名,我给你几分面子,不恼你,私下里你还是放尊重些吧,川哥儿也是你能叫的?再不尊重,回头别怪我给你没脸。”
崔氏慈祥的微笑变成了委屈的苦笑,“对不起,世子别生气,您要出去赴约,给朋友看了脸色可不好的。这也是我要嘱咐你的第二件事,在外头吃酒,别跟朋友闹别扭,好好地相处,也别喝多了伤身……”
“说完了?”
“……说完了。”
李望川歪歪脖子,“那,让路吧。”
崔氏小心地陪笑着,闪开到路边去。李望川便目不斜视地从她身前走过去了。
“世子,记得芙蓉糕……”
李望川不耐烦地呸了一声,走了。
崔氏望着他背影,笑意收敛。
身旁的丫鬟道:“他对您越来越过分了。大夫人,您早就该在老爷跟前好好告他一状!”
崔氏扯了扯嘴角:“我的儿子一天天长大,他待我,自然是越来越防备。”
“他哪里有个世子的样子?咱们小少爷比他强多了。再过上十年,等小少爷开蒙入了学,一定是十分出色,到时候看他拿什么跟小少爷争。”
“罢了,这话私下说说便是,别给人听见。孩子还小,慢慢地培养吧。”
崔氏扶了丫鬟的手,慢悠悠地往回走,“着人去外头瞧瞧,看这两日川哥儿在忙什么呢,有能帮忙的地方,暗地里帮他一帮。”
……
“嫂子!办成了!”
李望川匆匆赶到灵感寺,找到客房里休息的顾心,喜气洋洋地告诉她好消息。
“多谢世子爷。”
顾心福身给李望川行礼,唬得李望川直往旁边跳。
“嫂子你这是折我寿呢?!”
顾心笑眯眯收了势,请李望川坐下说详情。
当听说武靖侯夫人有意在这边挪钱用,心里一块石头算是落了地。
只要肯接钱就好。
武靖侯夫人接了钱,跟太后接钱差不多,最终都是用在太后手里。
什么挪借不挪借的,顾心只当是白送她们了!
别人想送她们钱,还没这个门路呢。多亏了李望川在中间周旋,连哄带骗的,她才有可能把银子送进太后手里。
拿人的手软,来日太后知道了是她的钱,还能不给她几分面子,进而给宋家几分面子?就算太后翻脸无情,总不会和银子过不去。有了第一回就有第二回,顾心不介意一直给太后挪钱用,让太后产生依赖感。
顾心知道自己在与虎谋皮。
可兵行险着,她愿意铤而走险试一试!
“嫂子,今日进账多少了?”李望川好奇地打探。
“什么进账?你当是做买卖呢!这可是庄重的佛事,收到的都是各方信善供奉给菩萨的一片诚心。”顾心板脸纠正他。
“好嘛,诚心!那嫂子收了多少诚心了?”
顾心比出一巴掌。
李望川猜测:“五百两?”