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埃文需要见客，莱顿和普范自然不好再多待，各自干活去了。
没一会儿，在琳达的引领下，两位中年人走进埃文的办公室。
他们是一男一女，女的个子不高，微胖，身着黑色裙子，脖子上挂着珍珠项链，面带微笑，走在前面。
男的比前者高两个头，一身黑色正装，领口一丝不苟，梳着大背头，落后女子一步。
显然，二者中女子地位更高。
埃文站在离办公室大门不远处迎接，见到来人，埃文伸出双手，张开怀抱，和中年女子拥抱了一下，然后问好道：“好久不见，克莱尔女士。”
中年女子叫克莱尔·贾尼尼·霍夫曼，美洲银行财团贾尼尼家族的重要人物，是美洲银行的董事。几年前，贾尼尼家族创始人去世后，贾尼尼家族的核心资产美洲银行一度风雨飘摇。在埃文和瑞克的帮助下，贾尼尼家族才能继续掌控美洲银行。
自那之后，埃文和未成型的加利福尼亚财团旧金山一系的交流才多了起来。和贾尼尼家族的两大支柱，哥哥马里奥与妹妹克莱尔认识也顺理成章。
这兄妹俩，埃文更喜欢与妹妹打交道。因为比起哥哥来，妹妹更有头脑。
某种意义上来说，如果没有妹妹，贾尼尼家族在创始人仙逝后，早被别人当作猎物瓜分殆尽了。
克莱尔回礼过后，埃文才向同行的男子招呼道：“早上好，凯文先生。”
“当了这么多年邻居，先生似乎是第一次来拜访。”
男子，也就是埃文嘴里的凯文，全名凯文·伊斯特伍德，是和应用半导体公司只有一条街之隔的南加利福尼亚爱迪生公司的总经理。这家公司是南加利福尼亚大部分地区的电力供应公司。
“早上好，沃伦先生！”凯文和埃文握了握手，微笑着说：“没早点拜访贵公司，真是遗憾。”
“不过，我觉得现在来也不晚，不是吗？”
“哈哈，当然！”埃文伸手做了个请的姿势，“两位，我们坐下来说话。”
克莱尔和凯文客随主便，在埃文办公室的会客沙发上坐了下来。
琳达询问了客人的口味和喜好后，离开办公室去准备饮品。
这时，埃文望着对面两位，微笑着问道：“伊斯特伍德先生，您来拜访，是有什么事要商量吗？”
“还有，克莱尔女士，您什么时候加入南加利福尼亚爱迪生公司的？难道说美洲银行准备扩大在能源领域的投资了吗？”
“哈哈，埃文，你还是那么喜欢开玩笑！”面对埃文的疑问，凯文没有接话，而是由克莱尔掌握着主导权。南加利福尼亚爱迪生是美洲银行财团的成员，虽然是总经理，但有克莱尔在，凯文完全不需要出面。
克莱尔说：“埃文，我不相信你不知道南加利福尼亚爱迪生公司和美洲银行的关系。”
“好吧，我确实知道！”埃文正色道：“所以，由凯文出面，您隐瞒身份来拜访，是为了什么？”
克莱尔没有答话，而是看了一眼旁边的凯文。
凯文会意，立刻站了起来，道：“琳达小姐似乎需要帮助，我失陪一会儿！”
说完，凯文径直走出办公室，同时特意关上了大门。
相信，不到时候，没有人会来打扰埃文与克莱尔的秘谈。
办公室里只剩下两人。
在说正事之前，克莱尔先提起了一件小事。
“埃文，听说你打算建大厦当作总部，却被人使坏了？”
埃文点点头，“女士也听说了？”
克莱尔说：“只要和你有关的事，传的都快。埃文，你应该习惯了才对！”
埃文说：“我永远也习惯不了！”
克莱尔问道：“需要我帮忙解决吗？”
“大厦的事？”埃文摇摇头：“不必，事情已经解决了！”
“我想也是，这对你来说轻而易举！”克莱尔笑眯眯的问道：“那你肯定知道是谁在使坏了，对吧？”
埃文无声点点头。
“你打算怎么回应？”克莱尔盯着对方，道：“该不会就这么忍气吞声，当没发生过吧？”
“如果是这样，埃文，我可瞧不起你了！”
“忍气吞声，我自然不想！”埃文道：“但说实话，我能做的不多。”
“我的大本营在加利福尼亚，在这里，我不用怕他们，但出了加利福尼亚，我就没什么办法了。”
“说到底，还是实力不够！”
克莱尔道：“比起对方来，我们都算是弱者。”
“但是，如果我们联合起来呢？”
“联合？”埃文眨了眨眼，“你们和我？”
“是的！”克莱尔说：“事实上，我希望不只是我们，而是整个加利福尼亚。”
“现在的加利福尼亚经济界，虽然南有洛杉矶，北有旧金山，但两者却割裂严重。”
“我觉得我们应该联合在一起，使加利福尼亚成为一个整体。”
“成为加利福尼亚财团？”埃文顺着克莱尔的意思，道：“以此抗衡入侵者？”
“没错！”克莱尔猛的一颔首，“加利福尼亚财团，这个名号很好。以加利福尼亚为名，我相信即便是洛克菲勒和摩根，也只能无功而返。”
“这个设想很好！”埃文话锋一转：“但是，克莱尔女士，你打算如何组建这个财团呢？我，或者说我的字母表集团将在其中担任什么角色呢？”
“要知道，和你们不同，我旗下的公司，现在只有魔七公司是上市的公众公司。”
“如果加入财团，我这些公司如何安排就是一个大难题。”
“为什么不转成公众公司呢？”克莱尔给出了原定的解决方案。
埃文摇摇头表示拒绝：“我这些公司都还处于高速发展期，过早成为公众公司，我可舍不得！”
克莱尔表示难以理解：“埃文，美洲银行曾经给的估值，在你看来难道是低估了？”
埃文斩钉截铁的说：“没错！”
“这……”克莱尔无语。
说到这，埃文知道克莱尔已经被他打乱了计划，他乘机转移话题道：“财团的事先放一边……”
“克莱尔女士，说来也巧，我正好也有个消息要通知你……”