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谶言应验，昔日朱墙高院，震赫江南一地的江州太守府，于一夜之间覆灭，仅剩了些残垣断壁立于江州城南，近百甲士围在这残破府宅外面，城门要道各处全都设下了关卡盘查，本来暂解的宵禁，该也是泡了汤。
中秋佳节，这江州城里却是人心惶惶。
西市卖包子的陈老汉，与往日一般，推着炭火柴禾，在小浮桥侧，摆上了两张桌子，这摊位选得不错，背靠一颗百年老槐，桌子还遮蔽在运漕属衙的后侧屋檐，不论刮风下雨，这檐下却是无有大碍。他昨晚睡到半夜，便听城里敲锣打鼓，说太守府走了水，稍早前还听到太守甄隐被判处谋逆，只叹人心不古，好端端的，偏要去做那禁忌谋逆之事，何苦由来。
当今时局，本就兵荒马乱，这江南还算好的，北边和西边，常年战乱，民不聊生，陈老汉实在想不通，那些人怎得就为了把椅子，争得如此头破血流，前前后后，多少人为此掉了脑袋，虽说升斗小民不知高位权能，但陈老汉觉得实在不值，这世道还谈什么出人头地，安分守己，能活就行。
他家那婆娘腿脚不方便，只能在家里做些缝补，膝下三个女儿一个儿子，出嫁的出嫁，征丁的征丁，只有他一个半百老儿操持家里的活计，最怕前线送回役报被叫到衙门，那邻户的刘裁缝今年去了两趟衙门，蓉了家里三个儿子的盔帽战牌，真叫是惨绝人寰，一场白事奠送三个儿子，从那以后，刘裁缝家里的门就再也没开过，听说是疯了，许多浆洗缝补的活空出来，倒是让邻家的几户人捡了好处，他婆娘也是捡了些活，勉强贴补一点家用。
蒙蒙细雨，带着秋时寒意，一天比一天凉了，果然是到了秋雨绵绵的节侯，过了早食时候，便又没了多少人来买包子，毕竟除了官府和商铺，寻常人家大多还是在自家揭锅。
陈老汉寻思着，等过了年关，便换个营生，听说那驿馆在找马夫，月俸十贯钱，自己年轻时在牧场养过一段时间的马，该能去试试。再等个两三年，看看能不能等回自家儿子，可怜儿子应征的时候不过十六，没能及时叫东城的王媒婆说上一门亲事，只能等儿子平叛归来，再为其打算成家的事。
看了看天色，把和好的面用布巾盖好，怕淋了雨，便收拾了起来，摇了摇手边的陶罐，约莫有个两百来文，除却买面买肉的钱，剩下的实在不多，虽说老两口平日节俭，没什么花销，想到以后要为儿子说亲，钱银自然是多多益善。
三礼六聘，那是大户手笔，但陈老汉寻思着，怎么也不能差太远，可不能像那三个亲家，聘礼实在寒酸。
刚收拾好了摊铺，忽见那小浮桥旁，爬上来两个人，差点把陈老汉吓得叫官，瞪大了眼，瞧着从护河里爬起来的两个人。其中一个稍微高些的人捂着手，一瘸一拐地走到了摊前：“老伯……”
陈老汉霎时想起这声音，看了看那人身上血迹斑斑又湿漉漉的道袍，惊疑地道：“你是……昨日的小仙童？”
那人似乎终于支撑不住，向后倒去。
……
张简缓缓睁开了眼睛，入眼的帐纱素洁，但不像是名贵之物，想要撑坐起来，但右臂疼痛，使不上力，疼得他‘嘶’一声，便听一个声音道：“你醒了。”
这声音关切，颇为和蔼，张简侧头看去，却是个衣着质朴的妇人，该有四十许，她旁侧还有一张床，床上躺着的，正是甄瑶。
“这是……哪儿？”张简奋力地坐起了身。
妇人道：“这是俺老陈家的居舍，小仙童不必惊慌，老陈去药铺拣了些药回来，正在灶头煎着，待会儿等老陈端过来，吃了药再慢慢说。”
妇人坐在椅子上，倒了一碗水，然后几乎是用‘挪’着身子，把水端到了张简面前：“先喝点水吧，可怜的孩子，也不知道是谁下手没轻重，幸好我家二女儿家的夫婿是药堂伙计，今天又刚好带了月饼回来，他说呀，你这手能保住也是万幸，再往里面一分，断骨断筋，那就没得治了。”
张简左手接过水碗，道了声谢，便‘咕哝’‘咕哝’地两口喝完了水。
一碗水下肚，便像回复了精神，张简也想起来昏迷前的事，他向妇人问道：“大娘……我们睡了多久了？”
“睡一下午了，我还以为是姑娘会先起来，没想你身子还硬朗些……”
妇人说话间，一个略有些身子佝偻的人掀开布帘，进了房内，手里端着一碗药汤，进来就看见张简坐在床上，出声道：“正巧，快把这药趁热喝了吧。”这人正是那卖包子的陈老汉。
张简想要说话，但却咳嗽了起来，牵动伤势，全身都痛得如似针扎，那陈老汉急忙端着药上来，帮张简顺了顺气，说道：“莫着急，先把药喝了。”
这一身伤势，实在不轻，外伤内伤，随便一个都能叫人躺在床上好几天。
张简喝了药，躺在床上，陈老汉扶着妇人，有些犹豫对张简道：“小仙童，老拙有一事相询……你们这，到底是发生了什么事？”
“老伯，这位姑娘，是甄大人千金……”张简倒也毫无隐瞒。
陈老汉脸上的神色简直精彩，这江州城里的甄大人还有谁？想起昨夜甄家大火和今早甄家变故，斜眼看了看仍旧昏迷的甄瑶，虽说御史台布告里没说发下海捕文书，捉拿甄家的人，但甄太守的罪名可是谋逆啊！这罪名，万一追查起来，这怎么说也是窝藏罪犯，这样的罪名，他可担待不起。
张简也隐约明白难处，对陈老汉道：“老伯，待她好转些我们就走，不会害老伯受到牵连。”
陈老汉迟疑片刻，却是那妇人道：“小仙童如此坦诚，倒是显得我们小气了，外面怎么说，我不知道，但甄大人平日造福四方，我们都记得呢，如今甄家落难，雪中送炭说不上，但落井下石却更不会干……”
老两口都是质朴人，陈老汉低声道：“若不是甄大人，我家小儿便要被遣去北疆，有死无生，如今能去山东讨判，都是甄大人说，家中独子的仅遣备军，让我家小儿捡回了一条命。如今甄家千金在此，小老儿便是拼死也会护着，小仙童放心，这间房是我家女儿之前闺房，她们嫁了人，空了出来，你们便只管在这里养伤。”
张简点头道：“老伯的好意心领了，只要伤势好些了，我们便偷潜出城。”
一番言语，陈老汉便扶着妇人离开了房间。
张简回想起昨夜情形，不免叹气，甄大人指出府内暗道，让他和甄瑶先逃，最后却与夫人葬身火海，如今回想起来，才明白，甄大人那一席话，竟是临终托孤。他前天才下山，短短两天时间，便经历了一场生离死别，更不曾想，自己居然摊上了这档子事，但既然答应下来，那就不能反悔。
不过那结成道侣是什么意思，他实在琢磨不透，好像只在天机师叔嘴里听到过些不好的东西。张简想了想，便又释怀，书里有说，车到山前必有路，如今只待养好伤势，至于以后的事，便等着以后再说吧！
侧目看去，却只见甄瑶双肩微耸，身躯颤动。
张简愣了愣，随即了然，甄瑶原来早已醒了，应该是不想让人听到她在哭泣，无声泪流，从今日起，她便从那趾高气昂的甄家千金，变成了无父无母的孤女。
人世际遇，更比梦幻泡影。
“甄姑娘，你若是难受，便哭出声吧……”