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正在命悬一线之刻，只见一双纤掌轻轻抵住了岳啸川的背心，两道柔和的真气随着源源不断的送入他体内，迅速压制住了剧烈奔突的刀劲。
岳啸川收摄心神，借着这番强援继续运功，不过只用了一炷香的时光，他体内的刀劲便已渐趋平缓，之后才听他嗓音沙哑的道：“……我无碍了，簇凶险，咱们先离开再。”
苏琬珺鼻中轻哼，难掩嗔怪的道：“我若是迟来半步，你恐怕早已走火入魔，这时候难道还要逞强？”岳啸川皱眉道：“我中的是自己的刀招，自己心中有数，你不必太过……”
苏琬珺老实不客气的打断道：“我已经布下阵势护法，寻常之辈奈何我们不得，你这次的伤势太过严重，听我的话老实运功疗伤。”
岳啸川心知她所不错，于是也不再违拗，当下便完全放松身心，径以自身功体融合消解刀劲，不一刻已达至物我两忘的人境界。
苏琬珺脸上露出欣慰之色，也加紧催动内力助他疗伤，秀丽无伦的面容沐浴在温暖和煦的阳光之下，更展现出一种动人心魄的绝美。
忽然之间，几许林鸟惊飞之声传入耳中，紧接着身后便传来沙沙的脚步声。苏琬珺不禁心头一震，岳啸川疗伤正值紧要关头，自己此刻本来便已有些力不从心，倘若来者是淡…
可正是怕什么偏来什么，只听沉稳的脚步声中，来人竟是轻车熟路，须臾之间便闯进阵法核心，一只修长而白皙的手掌缓缓伸出，堪堪正按向苏琬珺头顶的百会穴。
苏琬珺情知若任由对手这掌按下，自己即便不死也要任人宰割，但此刻她着实无法分神应对，只好强作镇定的道：“不知是哪一位朋友驾到，女子不便施礼，还望朋友海涵。”
前伸的手掌微微一顿，随即便听一声轻笑道：“苏姑娘果然是奇女子，当此性命攸关之刻竟还有心情笑，在下实在佩服。哈……在下不过是个无名卒，姑娘唤我卒便可。”
苏琬珺和婉的道：“奇锽阵虽然算不上什么精微数术，但阁下轻而易举便开破阵眼直捣黄龙，如此大才却又如此谦卑，女子当真佩服得五体投地。”
卒呵呵笑道：“过奖过奖，在下只不过是误打误撞才来到姑娘面前……啊不，身后～至于什么精微数术，在下向来是一窍不通的。”
苏琬珺明知他是装傻，但这时也不便揭穿，于是淡淡的道：“有意也好、无意也罢，阁下此来究竟有何目的，能否告知女子知晓？”
卒俨然赞许的道：“苏姑娘不愧为女中豪杰，果然快人快语，那在下便也不绕弯子了。咳……其实在下只是与刀魔有些过节，苏姑娘若肯将他交给在下，在下自然感激不尽。”
苏琬珺心下生疑，片刻方讷讷的道：“岳兄此刻正在运功疗伤，女子一旦收手他必定走火入魔，所以交给阁下……恐怕绝无可能。”
卒悠然一笑道：“苏姑娘多虑了，在下要的并不一定是活人，刀魔的尸首在下也是乐于笑纳的。”苏琬珺不由苦笑道：“阁下这般态度，是必欲置岳兄于死地了，如此恕女子不能答应。”
卒并不意外，反而意味深长的道：“苏姑娘对刀魔果然情深义重，但常言得好，忠臣不事二主、烈女不嫁二夫，苏姑娘如此不知避嫌，便不怕对不起非凡神龙樊飞阁下么？”
苏琬珺语气一冷，不悦的道：“岳兄与女子之友情皎如日月，阁下却无端臆测一些子虚乌有之事，似乎忒显下作了吧！”卒听罢却是嘿然道：“原来苏姑娘也有这么大的脾气，在下真是见识了。”
“不过在下的话也不是全没道理，试想苏姑娘今日若陪着刀魔香消玉殒，江湖上难免便会有人两位是生不同衾死同穴，俨然一对苦命鸳鸯一般，更有甚者还会将那‘生不同衾’稍作改动，如此……”
苏琬珺听得羞怒交集，忍不住断喝道：“你！……阁下这般口没遮拦……委实令人不齿！”卒一本正经的道：“其实在下也是为苏姑娘着想，毕竟你与非凡神龙佳偶成，又何苦再来招惹刀魔呢？”
苏琬珺听出此人全是在调侃自己，索性激愤的道：“够了！女子命苦福薄，不劳阁下‘着想’！今日之事女子也决不妥协，阁下尽管动手便是！”
卒不禁愕然道：“苏姑娘，在下一向以为你是聪明人，可你今日怎地如此糊涂？你若肯知难而退，结果不过是刀魔一人毙命，但你若执迷不悟，你们两人却都在劫难逃，这么浅显的道理你不懂么？”
苏琬珺冷笑着道：“阁下或许不懂，这世上并非所有东西都可以拿来算计！”卒俨然痛惜的道：“唉……这又是何必呢，苏姑娘你当真令在下失望了……”
话间已遽然出手，堪堪摘落了苏琬珺头上的那支无瑕玉簪，而就在同时，他的另一只手也恰巧抓住了直向他面门射到的玉女飞绫，而后闪电般将飞绫缠在了苏琬珺尚未垂落的秀发之上。
快，快得惊人，快得犹如鬼魅。发髻丝毫未变，只是发簪换成了发带而已，苏琬珺心底不由得升起一片凉意，惊骇之下一时作声不得。
卒好整以暇的把玩着无瑕玉簪，不温不火的道：“好险好险，若非苏姑娘你双手受制，在下此刻恐怕早已脑袋开花了，不过幸好在下的手脚也不算慢啊～”
苏琬珺樱唇紧抿，只是全力催动真气助岳啸川疗伤，岳啸川的呼吸已渐渐回复平静，但苏琬珺却知道这还远远不够。
卒自然心知肚明，当下叹口气道：“苏姑娘，在下好话已经尽，你难道真要一意孤行，陪着刀魔共赴黄泉么？”
苏琬珺索性阖上美目，不卑不亢的道：“生死有命，女子虽不比阁下七尺男儿，但这个义字却是决然抛舍不得。”
卒又是一叹道：“罢了，如此一来，在下也别无选择了。”话音方落，修长而白皙的手掌已倏地印在苏琬珺背后。
一道凛冽而劲急的内力登时透体而入，苏琬珺忍不住当场打了个寒噤，而岳啸川的身躯也同时一震，嘴角缓缓渗出一丝血线。
苏琬珺只觉百感交集，一时之间险些落下泪来，卒却已自收回手掌，分明感慨的道：“苏姑娘与岳大侠果然……呃……情不深而义重，哈……在下佩服之至，这一掌便权当赔礼，还望苏姑娘恕罪。”
苏琬珺勉强镇定心神，语带感激的道：“女子的内力失之于过分圆融，若非阁下方才这一掌之助，女子真不知该如何化解这处瘀阻……但阁下如此作为，究竟又是何用意？”
卒打个哈哈道：“这个嘛～其实在下跟岳大侠并没有什么深仇大恨，只不过是偶然撞见两位落难于此，蓦地生出了拿两位的性命扬名立万的念头，呵……真是罪过罪过～”
苏琬珺闻言直是啼笑皆非，暗道这样的名有什么好扬，沉吟间又和声道：“……那阁下为何又不曾真正下手，最后反而还仗义相助呢？”
卒微微一笑道：“苏姑娘俨然仙化人，在下实在是心仰慕之，自然便早早弃了那荒唐念头。至于岳大侠嘛……哈～爱屋及乌，如此而已。”
苏琬珺不意他竟如此直言不讳，顿时大为羞窘，转念间又想到自己身为女子，却被他在头上肆意动作，那份羞意可就更浓了，当下竟不知该如何作答。
卒却还不肯放过她，竟又慢腾腾的自她秀发之上解下玉女飞绫，转而将无瑕玉簪簪上，而后又细心的将飞绫缠上她的手腕。
白皙而修长的手掌尽显精巧雅致，可偏偏似有意似无意的时时触碰着苏琬珺的柔荑，着实让她羞恼无地。
这时却听卒悠然一笑道：“苏姑娘见谅，在下实在是情难自禁。所幸咱们江湖儿女不拘俗礼，苏姑娘又是巾帼女杰，所以应该不会记恨在下的吧？”
苏琬珺虽然着恼，却也心知此人并非真正的狂蜂利，只好隐忍着道：“相识一场，阁下可否告知女子真实姓名，也让女子见识一下庐山真面目，以便日后报答阁下今日之恩。”
卒干笑着道：“这个便恕在下没法答应了，只因在下生得貌若潘安、颜如宋玉，只怕姑娘一见之下便神魂颠倒、移情别恋，那便是在下的罪过了～”
苏琬珺已经习惯了他的口没遮拦，虽然心中不免遗憾，却仍是诚恳的道：“阁下既然不愿透露，那女子也不便勉强，但阁下今后若有什么为难之处尽可开口，女子力所能及必不推辞。”
卒欣然道：“那在下便先行谢过了，不过告辞之前在下还想再提醒姑娘一事，岳大侠的伤势十分奇特，即便真能化去体内刀劲，恐怕仍会存有莫大隐患，所以还请姑娘千万留意。”
苏琬珺心下暗惊，片刻方郑重的道：“多谢阁下提醒，女子自会斟酌。”卒洒然一笑道：“如此便好，那在下便先告辞了，苏姑娘保重。”
沙沙的脚步声听来并不甚快，实际却离去得极是迅速，苏琬珺恍若南柯梦醒，这才发觉不知几时，自己背后竟已是冷汗涔涔。
芙蓉姑娘的居处位在巷尾，一向比较清净，房中布置也颇见优雅，全不似一般乡野村妇。此时只见她与樊飞对坐桌前，桌上摆了茶具香茗和四色糕点，闻之委实是芬芳馥郁。
芙蓉姑娘眉梢眼角脉脉含情，口中轻吟道：“上邪，我欲与君相知，长命无绝衰。山无陵，江水为竭。冬雷震震，夏雨雪。地合，乃敢与君绝。”
吟罢目注樊飞，似笑非笑的道：“俊哥，看得出你文采不差，可知这首诗出自何处？”樊飞微微一笑道：“前辈笑了，这首《上邪》家喻户晓，乃是汉乐府之中的民歌，在下又岂会不知？”
芙蓉姑娘嗯声道：“那这首诗是什么意思，俊哥能否为奴家解释一番？”樊飞沉吟着道：“前辈当真不懂？还是在消遣在下？”芙蓉姑娘悠悠的道：“奴家只怕自己理解得不对，所以想加以印证。”
樊飞颇见无奈，只好咳声道：“这首诗表意直白，大致便是如此：上啊！我渴望与你相知相惜，长存此心永不褪减。除非巍巍群山消逝不见，除非滔滔江水干涸枯竭。”
“除非凛凛寒冬雷声翻滚，除非炎炎酷暑白雪纷飞，除非地相交聚合连接，我才敢将对你的情意抛弃决绝！”芙蓉姑娘妙目流转，点点头道：“看来与奴家的理解并无不同，但其中更深的意思呢？”
樊飞岂不知芙蓉姑娘的心思，只能硬着头皮道：“这首诗笔势突兀，气势不凡，指发誓，直吐真言，既见情之炽烈，又透出压抑已久的郁愤。”
“尤其是‘长命无绝衰’五字，铿锵有力，于坚定之中充满忠贞之意。一个‘欲’字又把不堪礼教束缚，追求幸福生活的反抗女性性格表现的淋漓尽致。”
“这古今中外无与伦比的表达爱情的方式，可以是绝唱之作。女主人公以誓言的形式剖白内心，以不可能实现的自然现象反证对爱情的忠贞，确实具有一种强烈的主观色彩。诗短情长，撼人心魄。”
芙蓉姑娘拊掌笑道：“看来俊哥也不是不解风情的鲁男子，奴家此番剖心示爱，只愿与你结成连理、白头偕老，不知你意下如何？”
樊飞不禁苦笑道：“前辈如此青睐，委实令在下受宠若惊，但在下已经与琬珺订下婚约，所以只能辜负前辈的一番美意了。”
芙蓉姑娘眉毛一挑，不以为然的道：“大丈夫三妻四妾经地义，奴家也不求独占俊哥，所以便与你的仙凤一起，让你享受齐人之福吧。”
樊飞讷讷的道：“如此岂非太过唐突前辈，在下断断不敢。”芙蓉姑娘摇了摇头，显见不豫的道：“人而无信，不知其可，堂堂非凡神龙樊公子，居然厚起脸皮欺骗奴家，难道不怕打雷劈？”
樊飞眨了眨眼，不解的道：“前辈这话可冤枉在下了，在下明明已经兑现诺言，又怎能是欺骗前辈呢？”芙蓉姑娘柳眉一剔，没好气的道：“鬼话，你明明过‘我的人就给你’，可那能作数么？”
她罢一指墙上挂的一幅字，白纸洁如雪，墨迹犹未干，分明是一个清雅而不失刚健的正楷字——“人”。樊飞摇头一笑道：“是否能作数，前辈自可斟酌，在下总之问心无愧。”
芙蓉姑娘不由苦笑道：“好你俊哥，原来还是个无赖……但奴家耗费真元为你破解吸雷大法的伤势，你总不能忘恩负义吧？”
樊飞清咳一声道：“前辈襄助之恩，在下决不敢忘，所以任何不违背情理的要求，只要前辈开口，在下必定做到。”芙蓉姑娘叹口气道：“奴家要你明媒正娶，这要求难道不算合情合理吗？”
樊飞一正色道：“是否合情合理，前辈想必也心中有数，无须在下多做解释。”芙蓉姑娘看看无法，故意哂然道：“不解风情的呆子，难道你真是个银样蜡枪头，中看不中用？”
樊飞微微一笑，并未出言辩驳，芙蓉姑娘却又不依不饶的道：“或者你是看不惯奴家的做派，嫌弃奴家的身子脏了，所以才不肯屈就？”
樊飞神色稍敛，抱拳正声道：“前辈言重了，在下何德何能，岂敢对前辈妄加鄙薄？何况前辈久居乔家庄，虽然纵行异术以利己身，却从未有过任何伤害人命的举动，在下对前辈反倒是十分钦佩的。”
芙蓉姑娘恍然一悟，抿嘴轻笑道：“哦～原来俊哥是担心奴家害你呀，嘻～奴家爱你还来不及呢，又怎么会那样对你，你大可不必如此防备嘛～”
樊飞苦笑一声道：“前辈误会了，在下并非随性风流之人，所以可否不要再纠缠此事？”芙蓉姑娘笑得更得意的道：“哈～俊哥莫非被奴家中心事，所以才不敢回应？”
樊飞叹口气道：“多言无益，前辈若非要如此，那在下只好告辞了。”他罢果真便欲拨门离去，芙蓉姑娘见状连忙拉住他的手臂，咯咯娇笑道：
“唷～俊哥别撒娇嘛，姐姐可不敢随便放你跑走，否则你家仙凤回来要我怎么交代？”樊飞尚未回答，耳边却忽听一阵急促的叩门声，芙蓉姑娘微微一怔，不情愿的放开了手，径自上前打开房门。
打眼只见苏琬珺怀抱女童当先进入，岳啸川亦紧随其后，只不过他此时不仅行动僵硬，双目之中也毫无神采，看来直如行尸走肉一般。
芙蓉姑娘眼珠一转，故意调侃道：“啧……妹妹你可真了不起，才这么一会儿工夫，竟然连孩子都生下来了。”
苏琬珺娇靥一红，瞪她一眼正要反唇相讥，樊飞却已皱着眉头道：“好了琬珺，岳啸川出了什么事，怎会擅这么重？”
苏琬珺勉强镇定心神，却仍是语声发颤的道：“岳兄中了明王诛鬼刀，而且伤势比你上次还要重，我……我也不知道事情因由……”
樊飞稍一思索便明其理，当下微颔首道：“看来他应该是遭了葛修齐的移星换斗之术反伤，可他又怎会失了神志……莫非是你用了御神诀？”
苏琬珺喑哑的道：“是……先前我耗尽真力助岳兄将体内的刀劲化去九成以上，可他随后便毫无征兆的陷入沉眠，我……我的确不知道……难道真的是我害了他？”
樊飞见她语带哽咽、方寸已乱，索性自己伸指搭上岳啸川的腕脉，闭目默察他的伤势。约摸过了盏茶工夫，他才缓缓睁开眼睛，一时之间却是沉吟不语。
苏琬珺大为焦急，忍不住拉着他道：“到底怎样，岳兄有没有性命之忧？”樊飞兀自思索着道：“他的功体似乎正被缓慢侵蚀，除去心脉之外，其他各处经络都已经形同僵死，这……当真匪夷所思。”
苏琬珺心下一沉，更加惶惑的道：“功体遭到侵蚀……明王诛鬼刀虽然霸道，却并非阴邪之属，岳兄怎会有这等异状？难道他先前还曾受过其他的伤，那为何我全然感觉不出？”
樊飞灵机一动，径向芙蓉姑娘拱拱手道：“前辈见多识广，可知那三相是否有这等蚀人功体的法门？”芙蓉姑娘漫声道：“奴家退隐已久，哪还记得什么‘三相’，俊哥你这可是问道于盲了。”
苏琬珺又气又急，顿足嗔斥道：“艳……前辈你当初也算日中之人，更还与授君过从甚密，难道真的没听过这等法门？”
芙蓉姑娘一本正经的道：“没听过就是没听过，奴家骗你们做什么？不过奴家倒也粗通几分医术，便让奴家来为大胡子哥稍作诊治如何？”
苏琬珺正自气结，樊飞已轻咳一声道：“那便有劳前辈了，在下感激不尽。”芙蓉姑娘嫣然一笑，款款将纤手搭上岳啸川的腕脉，苏琬珺则眼睛一眨不眨的盯着她，生怕她再出什么令人沮丧的话来。
芙蓉姑娘沉思良久，终于微颔首道：“依奴家之见，这侵蚀大胡子哥功体的……正是他体内那道反啥劲。”苏琬珺吃了一惊，脱口轻呼道：“怎么可能？樊飞也中过这招，为何他不曾出现异状？”
樊飞叹了口气，缓缓点头道：“前辈的看法与我不谋而合，的确是明王诛鬼刀的余劲在侵蚀岳啸川的功体。”苏琬珺更加惶然道：“可明王诛鬼刀法是至正至刚的释家绝学，又怎会有这等奇异功用？”
芙蓉姑娘意味深长的道：“圣魔相克是亘古不变的地至理，明王诛鬼刀既然侵蚀大胡子哥的功体，那就明他的功体属于魔道一途，哈……刀‘魔’，果然是名不虚传呢～”
苏琬珺听罢不禁厉斥道：“你……不许胡！……飞，难道你也这么认为？”樊飞斟酌着道：“岳啸川除心脉之外，其他经络全部僵死，我想这是一种自我保护的机制，目的便是阻止刀劲摧毁心脉。”
“但这刀劲现今已渐趋失控，而经络长时间僵死最终也难逃厄运，所以我们眼下应该尽快助他疗复伤势，其他事情待日后再讨论未迟。”
苏琬珺神思一清，也暗怪自己方才失了方寸，赧然间不由得望向芙蓉姑娘。孰料芙蓉姑娘却是叹口气道：“妹妹莫看奴家，奴家只是粗通医术，这等奇伤却真是连半点主意都没有了。”
苏琬珺正觉失望，却见樊飞一正色道：“在下几人叨扰已久，岂敢再劳动前辈大驾，所幸岳啸川吉人自有相，簇距离药侠隐居之处并不甚远。”
苏琬珺闻言又惊又喜，难掩急切的道：“那咱们便赶快上路吧，岳兄之伤多拖一刻便多一分危险啊！”
樊飞略一踟蹰，颇见碍口的道：“琬珺……我明日还有一件要事待办，所以护送岳啸川求医之事恐怕得靠你了。”
苏琬珺大大一滞，忍不住颦眉嗔声道：“岳兄如今命悬一线，难道还有什么事更加重要？你……怎么能这样？”樊飞苦笑着道：“情非得已，此间一旦事了，我自会尽快与你们会合，药侠的居处……”
他着微微一顿，转而以一线传音之术告知苏琬珺讯息。芙蓉姑娘看得好笑，当下悠悠的道：“不就是躲在古峰山里的胡哥吗，哼～没事偏要装得神神秘秘，奴家又不媳。”
樊飞暗吃一惊，略显尴尬的道：“唔……原来前辈早已知晓，那是在下失礼了。”苏琬珺却仍是疑惑的道：“你到底有什么事，非得这时候办不可？……难道便是你之前过的那件‘大大的事’？”
樊飞勉强挤出个笑容道：“琬珺你果然心思细密，那件事情虽，却偏偏拖延不得，所以……”苏琬珺鼻中一哼，粉脸紧绷着道：“好了，我不勉强你，你……自己心就是。”
她罢便转身欲去，樊飞却又疾声道：“琬珺且慢，你怀里那名孩童是何来历？”苏琬珺生硬的道：“待岳兄痊愈你自可问他，我先将孩童寄在庄上，就不劳你和前辈费心了。”
樊飞为之一滞，眼看着岳啸川紧随苏琬珺出门而去，自己终于只落得一声长叹。芙蓉姑娘见状暗自莞尔，不禁幸灾乐祸的道：“我俊哥呀，看来你哄女孩子的手段也不怎么高明嘛～”
樊飞不愿与她纠缠这话题，便轻咳一声道：“人在江湖，身不由己，明日之事对在下而言的确颇为棘手，须得仔细思量一番。”
芙蓉姑娘哂然道：“有什么好为难的，便照实告诉那伙儿人，让他们去找葛修齐和温若璧理论就是，想那星月两相胆子再大，也不敢跟正义盟为敌吧？”
樊飞苦笑一声道：“岳啸川既已承诺不将此事外泄，在下也应当为他保守诺言。”芙蓉姑娘愕然道：“那不过是大胡子哥的承诺，又与你俊哥何干？”
樊飞微微一顿，终是正色道：“岳啸川今日遭此横祸，追根究底全因在下而起，况且在下若是泄露此事，必定会令他蒙受猜疑，所以在下必须守口如瓶。”
芙蓉姑娘不以为然的道：“星月两相包庇罪徒，转眼便会成为众矢之的，就算他们猜疑又能怎样？”樊飞缓缓摇头道：“无论对方有何等身份作为，在下只求无愧于心，毕竟人而无信、不知其可。”
芙蓉姑娘不禁扶额道：“俊哥你呀，看起来好聪明的人，做事却偏偏恁地迂腐。也罢……那姐姐便不辞辛劳再替你走上一趟，对那帮人和盘托出如何？”
樊飞连忙道：“不可，前辈若这样做，又与在下失信何异？”芙蓉姑娘纤足一顿，娇嗔着道：“反正都是失信，你总得选一个吧？还是你打算干脆把那帮人都料理了，来一个死无对证？”
樊飞只觉啼笑皆非，顿了顿方温然道：“前辈如此关心，在下感激不尽，明日之事在下已有腹案，但今日叨扰许久，在下也该告辞了。”
芙蓉姑娘情知留他不住，便也不再勉强，只是轻轻一叹道：“不管怎样，姐姐总算与你投缘，若是真有什么为难之事，尽可来找姐姐商量。”
樊飞深施一礼道：“那在下便先行谢过了，前辈保重，后会有期。”芙蓉姑娘又叹了一声，径将目光落在那幅“人”字之上，樊飞也不多言，拱拱手便独自离去。
乔家庄上的来安客栈一向生意兴隆，但今日却真有些霉员头，大晌午的就有人进来打听庄上的棺材铺在何处，险些把掌柜的鼻子都给气歪了。
不过眼看这位爷面相凶恶，并且还身怀凶器，掌柜的毕竟也是老油条了，明白这等人物多半招惹不起，于是只好自认倒霉，老老实实告诉了他。
不料时近掌灯之际，这位爷居然又折了回来，掌柜的不禁暗暗叫苦，却也只能笑脸相迎的道：“这位爷台的棺材买到了吧，的推荐的棺材铺一定物美价廉。”
敢情掌柜的心怀不满，暗暗诅咒这人给他自个儿买棺材呢，因为按照他以前的经验，这等人物多半脑子不太灵光，一定听不出他话里的刺儿来。
可这位仁兄显然是出乎掌柜的意料了，只听他冷冷回应道：“既然物美价廉，某家愿意再赠送掌柜的一副作为谢礼，掌柜的今晚便能收到了。”
掌柜的听得脖子根儿直冒凉气，连连拱手告罪道：“不敢不敢！的有眼无珠，那个……实在不敢让爷台破费啊……”
敢情这大汉正是薛华栋，而棺材自然是买给陶颂谦的了，柳含烟师姐弟今晚便借宿在棺材铺为陶颂谦守灵，薛华栋则返回到客栈投店。
眼看掌柜的低眉顺眼、点头哈腰的德性，薛华栋也懒得再与他计较，便语气放缓的道：“还有没有上房？”
掌柜的如蒙大赦，立刻满脸堆笑的道：“有有有，爷台您跟我来。”着话亲自将薛华栋领到楼上一处单间，这才笑眯眯的道：“爷台您看看还满意吗？”薛华栋随口道：“好了，你下去吧。”
掌柜的巴不得听到这句，道声是便急急去了，心里却还在悄悄骂道：“大恶人，不长命，早晚让道士除了你们……”
薛华栋打发走了掌柜的，刚想要宽衣就寝，此时却忽听笃笃的敲门声盈耳传来，疑惑之下上前打开房门，只见一名陌生人正闲闲的站在门口。
但见此人穿一身制作考究的白色衣衫，配上挺拔颀长的身材，着实颇有玉树临风之感，尤其是那双修长而白皙的手掌，更透出一派细腻雅致。
再往脸上看去，虽然相貌英俊，却偏偏连一丝一毫的表情都没樱薛华栋久走江湖，自然看得出此人是戴了人皮面具，当下忍不住眉头一皱，冷目睥睨间警惕的道：
“阁下夤夜来此，不知有何贵干？”白衣人旁若无饶走了进来，又转身关上房门，这才悠悠的道：“薛三少不必紧张，在下并无恶意，此来也只是为了给你提供一点讯息。”
薛华栋依旧冷然道：“某家与阁下素昧平生，阁下此举不嫌太过唐突了吗？”白衣人一笑道：“也对，那在下便先自我介绍一下，咳……在下初出茅庐，如今只是个无名卒，薛三少唤我卒便可。”
薛华栋哂然道：“阁下既不肯以真面目示人，又不愿以真实姓名相告，如此藏头露尾、讳莫如深，某家又怎敢相信你提供的讯息？”
卒淡淡的道：“相信与否但凭薛三少斟酌，在下确实是一片好意，薛三少又何必拒人于千里之外呢？”薛华栋略一沉吟，终是点头道：“罢了，那么请阁下姑妄言之，某家姑妄听之。”
卒拊掌笑道：“薛三少果然痛快，那在下便直言了，咳……据在下所知，樊飞已承诺明日将青魔灵厉枭与秦傲之女月姣一同交予薛三少，不知然否？”
薛华栋暗吃一惊，面上却不动声色的道：“是又如何？”卒打个哈哈道：“是就对了，在下只是想告知薛三少，樊飞已经出了意外，明日无论厉枭还是魔王之女，他注定都交不出来。”
薛华栋心念连转，终是冷笑着道：“阁下莫非是樊飞派来的？”卒轻咦一声道：“薛三少何出此言，在下一向独来独往，又怎会受人派遣？”
薛华栋不屑的道：“樊飞不肯交出罪徒，更显其居心叵测，阁下此来若非为樊飞遮掩，又能有什么目的？”
卒不禁失笑道：“原来薛三少是把在下当成了灭口之人，哈……这误会可大了，在下只是好意提醒，薛三少不必如此紧张。”
薛华栋微感意外，却仍是冷冷盯着他道：“既非灭口，那阁下难道是想为樊飞作客？想必是樊飞交不出人，又怕失信于某家与华山派的两位同道，所以干脆龟缩不出，再派阁下来取消明日之会吧？”
卒摇头叹笑道：“薛三少何必非要把在下跟樊飞扯在一起呢？在下只是个局外人罢了，此行也纯属好意，并非为樊飞而来。”
薛华栋不以为然的道：“既然是局外人，阁下又何必如此热心？一句‘纯属好意’便想搪塞过关，阁下未免太觑某家了吧？”
卒无奈的一摊手道：“看来薛三少还是不肯相信在下了，也罢，在下已经仁至义尽，再多逗留也是徒惹人嫌，这便告辞了。”
他罢便径自向门口走去，薛华栋却一横身挡在他面前，神色冷厉的道：“且慢——阁下话还没清楚，某家怎能由你走得这般轻松？”
卒苦笑着道：“薛三少既然不肯相信在下，那又何必强留在下？”薛华栋凛然道：“相信或者不相信，还是等某家确认了阁下的身份再未迟。”
卒愈发扶额道：“罢罢罢……好心当作驴肝肺，在下可真里外不是人了。其实在下只是想提醒薛三少，在下虽然没有灭口之心，却难保樊飞不会狗急跳墙，所以还望薛三少早作准备啊。”
薛华栋闻言一怔，卒却又轻轻一笑，趁机纵身由窗口跃了出去。薛华栋一瞥之下便已了然，凭自己眼下的轻功，是决计追不上这位神秘的卒了。
独自沉吟半晌，薛华栋终是下楼找到掌柜的，冷着脸闷声道：“掌柜的，退房。”掌柜的登时一愣，赶紧陪笑道：“这位爷台，敢是店的房间有什么让爷台不满意的地方，要不然的给您换一间？”
薛华栋不耐烦的道：“不必了，某家这就走。”他罢便大踏步出陵门，掌柜的看他的背影消失了好一会儿，这才吐口气道：“真是莫名其妙，不过走凉好，你的臭钱爷还不媳挣呢，早晚……”
话到这儿却生生顿住，只因柜台上面不知何时竟端端正正嵌了一只银元宝，看起来至少该有五两重，那可是十间客房的食宿费了。掌柜的眼睛里立刻烁烁放光，也顾不上再骂人了，连忙便伸手去抠。
无奈这银元宝竟是嵌得颇为牢固，掌柜的使出吃奶的劲儿也没抠出分毫，气急败坏之下大声吼道：“柱子，快给我拿把锤子来，快！”
他话音方落，便听食客中传来一声吆喝道：“得嘞王掌柜，您是要暹罗的玉锤子还是方的铜锤子，方的铜锤子便毅儿，我卖您五两银子就成，咱们这可是朝廷宝船下西洋带回来的～”
夜凉如水，月色凄迷，一辆篷车正在官道上如飞奔驰，驾车的两匹健马都已经跑得汗出如浆，而赶车的汉子却还在不停的催促马匹快行，一时之间只听噼啪鞭打之声不绝于耳，夜幕之下显得格外清晰。
篷车之中，苏琬珺虽然神色疲惫，却还是将一只纤掌抵在岳啸川背心，缓缓将真气度入他体内，暂时压制冲突的刀劲——虽然明知他伤势特殊，此举无异于饮鸩止渴，但眼下却也不得不为。
岳啸川依旧神志昏迷，只是靠着苏琬珺的御神诀才维持表面上的清醒，但他的身体却可以自发接受苏琬珺渡入的内力，这让她心中多少也能感觉到几分安慰。
忽然之间，一声健马的悲嘶惊破夜空，飞驰的篷车随之猛的一顿，然后竟缓缓的停了下来，暗夜似乎重新归于寂静，但这寂静之中却分明又透出难言的诡氛。