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一边是兴冲冲跑来讨赏的儿媳妇，一边是忧心忡忡前来告状的管事。
老夫人沉着脸看了一会，不仅看出门道；也将是非曲折看出来了。
谁的话更可信？
如果按人数来算证人的话，两边都差不离。
但是，这身份之别；还有这证人质量上的差别；两者相较起来，简直有如云泥。
老夫人一时沉着脸没吭声，她内心却远不如表面看起来这样平静。相反，她震惊得几乎难以置信。
凤明曦可不管老夫人心里怎么想，她灵动清透的眼眸一眨不眨地盯着柳管事；面上笑吟吟的，看起来十分好说话的姿态。
但她要柳管事解释的态度——却温和而坚决。
老夫人没吭声，她盯着柳管事又继续问道：“柳管事怎么不说话？该不会突然之间就变成哑巴了吧？”
她勾了勾辰，含着浅浅讥嘲笑意，又淡淡道：“就算突然变成了哑巴，也得先把这个问题解决掉。”
“就算你不把我这个少夫人放在眼里，我也不是你随意张嘴两片嘴皮子一碰就能诬赖的。”
“奴婢……奴婢……”柳管事在她清泠泠的目光里，白着脸，哆嗦半天，也没法说出句完整的话来。
看着她这不争气的样子，老夫人一肚子的怒火与闷气在不停翻涌。
“我问你，这件事是谁指使你做的？”
老夫人一双老眼骤然眯了起来，两道厉芒自眼底射出，死死盯着柳管事。
柳管事双肩微微颤了颤，脑袋不自觉垂得更低了；她勉力维持镇定，战战兢兢道：“没有，没有任何人指使。”
凤明曦讥讽地笑了笑：“没有人指使？哦，你莫非还想坚持说，这是我的主意？”
柳管事咬着唇不吭声。
老夫人沉着一张脸，就跟锅底似的，越来越难看。
柳管事心里暗自哀叹，当时她明明打听好了的。知道凤明曦打算一整天都窝在清晖苑不外出，而且还是因为守诺才会计划留在府里陪孩子。
她看中那个契机，才当机立断决定在那天送年礼到阎府。
谁知道，这里面竟然有二夫人暗中帮忙遮掩；让少夫人带着孩子悄悄出府，且一外出就是整整一天。
回想到这里，柳管事心里疑窦丛生。
按理说，少夫人完全不可能知道她当时的谋划；那么，少夫人刻意避着人，故意不声张偷偷出府就纯属巧合了。
可这世上，真有如此凑巧的事情吗？
若说少夫人预先知道她会这么做，那么少夫人大可以当天当场就揭穿她。
完全没必要留在今天，被老夫人叫来福瑞堂对质。
难道这一切真的是天意？
“老夫人，”凤明曦除了留给柳管事一个带着蔑视的漠然眼神外，并没有继续纠缠柳管事被何人指使这问题；而是提出另一件事，“关于送往阎府年礼的规格比往年有所下降这问题，我觉得还是保持将错就错便好。”
“改日总能找到机会向他们表示歉意的；眼下就没必要再巴巴的另外奉上另一份礼了。”
“倘若真这么做，除了徒惹笑话之外，还会伤了两府之间的情份。”
老夫人仍旧黑着脸没有发话。
过了一会，才不咸不淡道：“眼下是你当家，你觉得这样处置更好，那就暂且先这样吧。”
阎府当年对她的恩情，她确实记着；而且早就打定主意，只要她还活着就一定会记一辈子。
可她记着是一回事，直接拿楚国公府的脸面让他人笑话又是另外一回事。
老夫人考虑片刻，不得不同意凤明曦的处置。
将错就错，无疑是最好的办法了。
凤明曦将该解决的问题解决完，才将事情绕回原点：“老夫人，不知柳管事这件事——还有她旁边这些跟她合起来一起诬陷我的人，你打算如何处置？”
如果眼下的楚国公府已经是由凤明曦堂堂正正当家作主，类似柳管事这样的下人做出诬主的恶行，她自然自己就可以做主处置。
但眼下，她的身份还是挺尴尬的。
空有国公夫人的名头，只得暂代掌管府里中馈的许可；却没有处置下人的权力。
当然，最主要凤明曦心里也不乐意真正掌管府里中馈。
与其日日纠缠在一堆穿衣吃饭的琐事里，她不如多去外面逛多几次街；在府内劳心劳力不说，关键还惹人眼红。
她去外面逛街，既放松身心，又能顺便打理一下生意；还可以多陪陪孩子；这是一举数得的好事。
所以，她绝对无心跟任何人争这个掌管府里中馈权。
老夫人的脸色就没有好过，听闻她这一问，眉心突突一跳，心头恼火又盛。
“此等小事，你自己作主看着办就是。”
凤明曦微微一笑，“老夫人，按照我的意思，像她这种恶意诬陷主子的奴仆；直接发卖出去最好。”
柳管事惊得脸色一白，当即腿脚一软，“扑通”地跪了下去：“老夫人，奴婢……奴婢也是无心犯错；请你饶了奴婢这次。”
真被少夫人发卖出府，她以后可就全完了。
凤明曦冷笑道：“无心犯错？我看柳管事说混了话吧。明明就是有心谋算。”
老夫人虽然心里不喜凤明曦，可对事情的最基本判断能力还是在的。前面那么多证词证人在，她不得不同意凤明曦的说法。
她掠了眼凤明曦，叹了一声：“做错了事就得受罚。”
“眼下府里中馈全权交由少夫人，你质疑她的决定；还……总之，种什么因得什么果。你自己好自为之，我帮不了你。”
说罢，她疲惫地垂下眼皮，明显不打算再管这事。
柳管事心凉了一截，如果老夫人丢下这事不管；凭少夫人作主的话，她只有被发卖出府一条路。
而且，就她做的事——凤明曦将她发卖出去，也绝不会容她好过。
可这件事，本来就不是她……。
“老夫人，”一咬牙，柳管事跪着朝老夫人挪去，“奴婢……奴婢之所以这么做，都是因为少夫人她、她……。”
柳管事似乎万分伤心的样子，吞吞吐吐老半天，竟然说到泪眼婆娑，都没将话说完整。
她一边含着泪，一边伏地朝老夫人恳求：“老夫人，奴婢这么做，都是因为心疼如烟啊。”
“老夫人想想，如烟以前在福瑞堂服侍的时候，是多么聪明懂事的孩子；那孩子蒙你赏识，才能去清晖苑稳稳待了三年。”柳管事抬头欲言又止地往凤明曦瞄了一眼。
语气一顿，再开口，声音里满是卑微苦涩与不甘：“可少夫人她才进门就……，老夫人，奴婢也是心疼那孩子啊。”
这是间接向老夫人表明，她特意拿阎府年礼的事陷害凤明曦，是出于私心为如烟报复了！
凤明曦心中一动，眸光转了转。她倒是不知那个成了她公爹南宫霁姨娘的如烟，跟眼前这个一脸激愤的柳管事有什么关系。
柳管事含着泪哀哀长叹一声，又飞快道：“至于阎府……奴婢之所以特意挑了年礼这事来做，是因为奴婢近日在外面遇到一桩与阎府相关的事。”
“那件事，本来跟我们国公府没有什么关系。可阎府却扯着我们国公府的大旗，强硬地欺压了一户本来没有错处的老百姓。”
“就因为那户老百姓耕种的田地与他们阎府相邻，阎府想要将那肥沃的田地霸占为己有。”
“奴婢固然有私心，可也是想着趁着送年礼这机会敲打他们一番。”
“我们国公府的声誉，可不能被他们这样糟蹋。老夫人有心照拂，都已经照拂他们数年之久了，人心总是会变的。”
“你年年这样照拂他们，是希望他们生活能过得好一点；可不是为了照拂他们起了贪得无厌的贪念。”
“不过，此事确实是奴婢自作主张。”
“如果老夫人觉得奴婢确实该罚，那奴婢也无话可说。”
凤明曦心下冷笑，这柳管事真是个人材啊。
眨眼间，就能来一出翻云覆雨的好戏。黑的说成白的，死的也变成活的。
真是让人佩服。
眼看栽赃她不成，立刻就换了一套说辞。不动声色就将自己的过错大半转移到阎府，而小半——仍旧落在她凤明曦身上；原因之一，就是她不够宽容大度。
她善妒，她不是个合格的世家大族主妇。
这一点，无疑也是老夫人对她心存芥蒂，对她极度不喜的重要因素。
“如此看来柳管事对国公府真是忠心耿耿啊。”凤明曦悠悠一叹，感慨之情溢于言表。
“老夫人，此等人材留在我们府里做个小管事实在屈材了。”凤明曦微微一笑，一脸敬佩状，“她能做我这个少夫人的主，还能做我这个少夫人不能做的主；我发现，在国公府确实很难找到合适位置给她了。”
虽然她笑吟吟的，看着温和且好脾气；可这其中蕴含的讥嘲，是个人都能听得出来。
柳管事脸色白了白，忐忑惶惶地偷瞄了眼凤明曦，连忙伏首，哀声朝老夫人道：“老夫人，奴婢……绝无此意。”
“奴婢就是心疼如烟，才会一时意气，私下以少夫人的名义篡改礼单；目的，也是为着给阎府一个教训，让他们收敛一些，别仗着我们国公府就在外头作威作福，败坏我们国公府的名声。”
凤明曦嗤笑一声：“听听，柳管事做得多好啊，多深明大义啊；我们国公府，还该好好谢谢柳管事呢。”
“柳管事心里唯一不满的，就是对我这个少夫人了，对吧？”
“老夫人，”凤明曦也不用她回答，当然，她也不介意老夫人心里怎么想，自顾又道：“柳管事对我这个少夫人深怀不满，就是因为如烟——哦，说错了，就是觉得烟姨娘服侍将军，委屈她了？”
柳管事心头一凛。
少夫人这张嘴也太利索了。
一句话，就将她前面所有努力害得前功尽弃。
老夫人冷冷扫一眼柳管事，不冷不热道：“如烟，烟姨娘要是觉得服侍将军委屈了她，她大可以提出来。”
“我们国公府可做不来那种强迫别人的事。”
柳管事听着这话，惊出了一身冷汗。
“老夫人，奴婢不是这意思。”
老夫人冷冷哼了哼：“不是这意思？”
斜眼望过去，语气明明白表露不满：“那你说说，是什么意思？”
柳管事深深伏首，声音颤颤的，将心底的害怕完全暴露出来：“老夫人，少夫人；都怪奴婢笨嘴拙舌的不会说话，请你们大人有大量，饶了奴婢，宽恕奴婢无心之过。”
“少夫人，奴婢知错了；求你让奴婢继续留在府里，不管你怎么罚，奴婢都心甘情愿接受；只要少夫人别将奴婢赶出府去，奴婢什么罪都愿意受。”
都这时候，还不忘在她面前给老夫人上眼药。
真以为她会吃这套以退为进？
凤明曦原本对于处罚柳管事的决定，觉得可大可小。
但是，现在这个柳管事已经成功惹得她心头火起；她不好好杀只“鸡”，还不行了。
鸡杀不好，怎么能起到儆猴的震慑作用。
她心里冷哼一声，面上笑容不减，语气也温和如旧：“柳管事，楚国公府庙小，装不下你这样能干的大佛。”
一句话，直接封死了柳管事的退路。
这个柳管事，她今天还赶定了。
“你还是去外面找能够容得下你的大庙，我虽然不算你直属主子；可好歹我还是国公府的少夫人，这点小事我还是能够作主的。”
“要是耽搁了你前程，那多不好。”凤明曦笑盈盈扭头往门口望了望，“柳管事，请吧。”
“赶紧的，回去收拾收拾，把该交割的都交割清楚；我们可不敢耽误你的前程。”
柳管事一听这话，整张脸都吓得白到完全没有血色。
浑身抑制不住地颤抖起来。
她颤颤抬头望着老夫人，一咬牙，流着泪哀声道：“老夫人，奴婢……求你救救奴婢啊，少夫人她这是趁着夫人养病，处心积虑夺权，才会如此迫不及待要将奴婢赶走。”
“老夫人你想想夫人啊！”