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出发去找枯叶之前，希琳仗着自己刚刚成为了“猫咪受害者”，要求凯蒂做出一些补偿。
拗不过希琳的软磨硬泡，凯蒂只好松了口：“好吧，想让我怎么补偿？”
“把你的骑马装借给我穿。”希琳兴奋地说。
凯蒂听后睁大了眼睛，“我的骑马装是去裁缝店订做的，你知道多少钱吗？穿坏了怎么办？”
“……可以从希琳蛋糕的分红里扣？”
“别开玩笑了！那套衣服价值五克朗，要卖出接近一万块蛋糕才能赚回来。”凯蒂立刻回答，“而且我的担心完全合理，毕竟今天早晨借给你的睡衣就被穿坏了——不行，摆出那种受害者的无辜表情也没有用。我不是枯叶小姐，这招对我没用。”
发现策略失败，希琳迅速板起面孔，“可是你刚刚往我身上放了那么多只猫，这极大地伤害了我的感情和咱们之间的友谊。”
“就算是这样，让我花五克朗来补偿……”
发现对方有松口的迹象，希琳立刻乘胜追击，“如果我真的穿坏了，肯定会原价赔偿你的！等枯叶的银行账户解冻之后，五克朗对她而言只是一笔小钱而已。”
莫伊拉叹了口气，“二位，这个话题能不能快点结束？咱们能活过今晚就算不错了，五克朗真的有那么重要吗？”
“好吧，说得对。”凯蒂犹豫了片刻，“那就借给你穿吧，玛尔伦小姐……可恶，一定要好好爱惜啊！”
于是在凯蒂和莫伊拉的帮助下，希琳很快便换好了骑马装。上身是一件质地柔软的白衬衣，配有非常合身的熟皮马甲。下身是一件修身的长裤，由于许多部位都有保护性的耐磨垫，所以稍微有些僵硬。
虽然舒适程度比她想象得要差一些，但希琳还是很高兴——至少现在她不用担心在战斗中会被裙摆绊倒了。
“好了，完美。”希琳穿好靴子，直起上身，“咱们出发吧！”
她们离开希琳和凯蒂的卧室，打算从建筑的正门出去找枯叶。根据希琳的推测，女精灵应该正在前线协助作战，只要询问从战场上扯下来的伤者就能得知确切位置……
也许是因为和调音师相处久了的缘故，希琳对声音的敏感程度超出了普通人类的水平。当三人即将经过走廊转角时，她突然抬起右手拦住了身边的莫伊拉和凯蒂，接着用左手食指挡住嘴唇，做了个“保持安静”的手势。
莫伊拉和凯蒂同时抛来询问的目光——怎么回事？
情况不对劲，希琳用口型回答，这里太安静了。
奇怪的地方不止这一点。她们此刻所在的位置，应该能看到两名在楼梯前站岗的卫兵，现在那里却空无一人。走廊另一侧的房间被改成了安置伤员的病房，应该能看到有人出入才对……
隐约之中，她产生了某种不详的预感。希琳已经渐渐习惯了自己那差到离谱的运气，养成了某种条件反射式的思考习惯。
只要发现任何异常的征兆，就必须以百分百的谨慎去应对……
希琳指了指距离她们最近的一个房间，那里应该是一个没人居住的空房间。
她们小心翼翼地踩着地毯，朝那扇门移动过去。门没有上锁，轻轻一推就能打开。希琳用最轻柔的动作打开了门，接着看了看莫伊拉和凯蒂。
你们躲进去，她用口型说，没听到我的声音就不要出来。
你要做什么？莫伊拉担忧地问。
我要去弄清楚外面的状况。希琳回答。
凯蒂拉住她的手。别去，太危险了。
别担心，我能保护好自己。希琳用口型说。别忘了，我可是个觉醒者。
凯蒂还想说些什么，但是莫伊拉扯了扯她的衣袖：让希琳去吧，她知道自己在做什么。
好吧，凯蒂叹了口气，一定要小心。
希琳点点头，接着轻轻掩上了房门。幸好刚刚没穿高跟鞋，她有些庆幸地想。
走廊里铺着地毯，平底靴的声音被完全吸收了。希琳缓缓做了个深呼吸，接着行动起来。
她先是走到了走廊转角的位置，竖起耳朵仔细聆听墙后的声音。
非常安静。
她试探性地探出头，发现走廊里一个人也没有……不对，那个花瓶后面好像有东西，那是什么？
视线所及之处，半个人影也没有。希琳鼓足勇气，小跑着离开藏身的墙壁，向前跑了几步，来到一个视野更好的位置。
那是一双靴子。靴子的主人躺在地上，脖子扭成了一个奇怪的角度。他的同伴就躺在不远处，脖子上有道鲜血淋漓的伤口。
哦，见鬼。希琳捂住嘴。
什么人会杀死卫兵？肯定是怀有敌意的闯入者。尽管还不清楚敌人的身份，但希琳已经意识到了状况有多糟糕——
由于大部分士兵都派去了前线，现在这座建筑里只有不到十名卫兵，而她的眼前就躺着两个死人。闯入者把他们的尸体搬到了角落，但没有用更稳妥的方式藏起来，说明他们有把握在短时间内达成目标。
目标……
希琳转过身，看了看不远处的楼梯。阿莱莎·尤文斯的房间就在楼上，莫非闯入者是血宴帮的刺客？
我能阻止这一切，她告诉自己，我有那个能力。
要是枯叶或玫瑰在场，多半会提醒她好好考虑一下那么做的后果。即便有护身符的保护，如果希琳过度使用自己的能力，罗勒的探针魔法仍有可能发现她的位置……
好吧，可是她们并不在这里。希琳心想。
下定决心后，脚步似乎也变得轻快了。希琳很快爬上楼梯，又看到了更多的卫兵尸体，以及两名不幸的仆人。他们死前似乎想要上楼发出警告，却被敌人的弓箭从身后射中。两人的身上都没有其他伤口，应该都是一击致死。
三楼走廊的灯球全都被粉碎了，四周一片昏暗。地上躺着更多的尸体，从衣着判断，应该全都是阿莱莎手下的卫兵。
他们在临死前做出过一番抵抗，但却没能带走任何一个敌人。大多数死者的胸前都插着一支箭……
接着，她听到了交谈声。说话者的瑟伦语带有沃弗林浓重的口音，但是咬字很清晰，而且隐约有种歌唱般的韵律。
“我不喜欢折磨囚犯，人类。”他说，“但如果你继续守口如瓶，或许我会在你身上破个例。”
是精灵，希琳意识到，会这样说话的肯定是精灵……可是火印城内为什么有精灵？
“……有什么手段尽管用出来吧。”阿莱莎·尤文斯的声音，“我是不会背叛她的。”
“我注意到，你的腿似乎受过很严重的外伤。”精灵平静地说，“但不是无法恢复的伤。你一定希望它能维持现状吧？”
阿莱莎沉默片刻，最后咬牙切齿地说：“去死吧，精灵。”
“交给你了，棘刺。别让她昏过去，我还要继续问话。”
女人的尖叫声突然响起，那是想要忍耐痛苦却失败的声音。
不知为何，希琳发现自己不再发抖了。她走上前