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“听说上个月，王都叶克巴达那出现有翼猿鬼，在王宫引发了骚动。”
“嗯，可以看出，王都内流行的东西很快也会在边境盛行。”
克巴多神色自若地谈笑风生，语调中却生出了微妙的变化。
“全体集合，赶紧围成圆形阵。怪物只会从上方或前方攻击过来。”
“听到了吗？”
梅鲁连说出口的是问句，同时也是命令。轴德族的男子们纷纷颔首，各自转变了两次坐骑的方向，很快形成半圆的阵型；虽然略慢了半拍，但克巴多的部下们也很快组成半圆。双方合成一体，组成一个直径四十加斯（约为四十米）的圆形战阵。克巴多和梅鲁连则位于圆心，如此一来，两人便可用各自的大剑和弓箭保护周围一圈士兵们的后背。
“梅鲁连卿，出现在王都的怪物也是这么一大群吗？”
“详细情形我不清楚，但最多也只有一两只吧。”
“我看它们远不止目前的数量，究竟都是从哪冒出来的？”
“其实关于此事……”
伴随着几乎能够刺破耳膜的叫声，成群的有翼猿鬼急速下降，朝战士们扑来。地面上数十把长弓的弓弦发出鸣响，卷起一道箭风。有翼猿鬼的钩爪和人类的长枪在闪光中激烈冲突，发出悲鸣的战马后腿直立，将马鞍上的骑士甩落在地。
片刻过后，尚分不清人类和怪物哪方占据优势，但当梅鲁连回神之际，声势浩大的马蹄声已涌到了近处。
一只有翼猿鬼试图以钩爪从克巴多的侧面进攻，却在空中急速停顿。它的头颈被长长的铁锁卷住。让怪物见识到纳巴泰国传来的铁锁术绝技的，正是“按照预定时间”赶来的特斯。
快速用目光向克巴多致意之后，特斯直接将有翼猿鬼拖到地面。克巴多发现有三名头缠布巾、全副武装的女战士跟随在特斯的左右方。特斯率领的全部士兵有千余骑。
被铁锁拖拽的有翼猿鬼叫都叫不出声，扭曲着手脚，痛苦不已。
特斯完全不为所动，他以自己的手腕绕住铁锁，敏捷地扭转上半身，无从抵抗的怪物在空中转了两三圈后坠落地面。伴随着怪异的响声，怪物左边的翅膀应声折断，但由于左翼吸收了坠地的全部冲击力，头部和四肢毫发无伤。
怪物双眼迸出血光，大张的嘴中露出粗大尖针般的齿列。它利用坠落后的反作用力跃起，试图咬裂特斯的头颈。
千钧一发之际，三根长枪从三个方位同时射出，贯穿了怪物的躯干。守护在特斯左右方的三名女战士警惕地关注着怪物的一举一动。
怪物一声惨叫，伤口不断飞溅出鲜血再度坠地。右边的翅膀上下扇动了一次，便再也不动了。
“哎呀，真是太好了，特斯卿总能在最关键的时刻出现。”
克巴多边说边向特斯左右方骑马而立的三名年轻女战士投以好奇的视线。
三人全是美女，但若从五官来判断，仅能算是随处可见的中等姿色；然而三人的美貌完全由从内而外的蓬勃朝气体现，使得她们看上去容光焕发。
克巴多顿时对她们三人产生了莫大的兴趣。外界有这样的评价：“奇夫卿喜欢美女，克巴多卿喜欢女人。”因此克巴多此刻的反应极为平常。
“特斯卿，这三位美丽的勇者都是你的护卫吗？”
“她们是我的妻子。”
“喔，特斯卿已经结婚了？”
克巴多颔首，却在过了一个瞬间之后目不转睛地盯着特斯，禁不住地再度确认道：“三、位、都、是……？！”
望着克巴多的表情，特斯冷静又淡然地回复道：“正是，她们三人都是我的妻子。事实上……”
特斯的声音被怪物们的叫声打断。有翼猿鬼似乎放弃了和超过一千骑的人类军队正面为敌的念头，它们盘旋在空中，将包含诅咒、怨念和憎恶的喊声洒向地面，又有十余支箭矢朝它们飞去，它们慌忙闪避，逃进了黑云之中。
人类并未穷追猛打。至于这群怪物究竟会逃往何处，声名远播的骑士们早已了然于胸。
ii
培沙华尔城的功用是镇守帕尔斯王国的东方国境，而另一项同样重要的责任则是确保大陆公路的安全，保护由西向东、由东向西往来移动并进行交易的诸国商人。
贸易商人在十二三岁的年龄就会跟随各自的父亲或雇主，离开家人踏上前往异国他乡的旅途。他们穿越沙漠，跨越常年积雪的山岭，避开狼群，时而和盗贼交战，守护财物，旅程往往持续一两年。只有半吊子的勇气和秉性是无法成为独当一面的贸易商的。
然而，纵然再胆大的贸易商也绝不敢以身犯险。遇上盗贼，丢失的只是商品或金钱倒也罢了，至少要保全性命；此外他们还会遇上收受贿赂、妨碍买卖的贪官污吏；走在险峻的路上还会遭遇事故，为难的种类不胜枚举。正因如此，他们才需要向各国政府纳税进贡，以求官方取缔盗匪，并整修道路。
只要能确保旅途的安全，交易自然能够兴盛，商人们的利益也跟着水涨船高。如此一来，能够纳入国库的租税也会增加。这样既提升了国家的信用度，更能增加税收，因此无论帕尔斯还是其他各国，无不热心地谋求公路的安全。
克巴多、特斯、梅鲁连三名将官率领士兵进入以红色砂岩构成的城塞，旋即受到了培沙华尔城内旅行商人们盛大欢呼声的迎接。由于奇怪的生物——也就是有翼猿鬼——出没并袭击旅人的传闻在街头盛传，因此诸商人暂居城内，等待安全宣告的公布。不仅是人类，马匹、骡子、骆驼也集合于广场，其中不乏已经停留了三天以上的人。一些急性子的旅人已经收好了帐篷，随时准备出发。