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这一天，卡塞姆请来的医生虽然是个看似将近一百岁的老人，但进行了全套的检查之后，老人发出濒死般的声音如此告知派莉莎等人：“已经发展到坏疽了。”
看着惊愕得呆立不动的两名男女，老医生露出极为不祥的眼神。
“如果不尽快切除受伤的那条腿，就会毒素蔓延至全身而死。”
“话……话是这么说……”
佟·里加路德不知该说什么才好，声音苍白无力的派莉莎继续追问道：“如果切除腿部，就能保住性命吗？”
“我可没这么说，也无法如此保证。能够确认的是，坏疽是无法治愈的，这样放任下去她绝对性命不保。”
两人同时望向房门。在刚刚关上的房门那头，艾丝特尔·德·拉·法诺正逐步走向死亡。
“如果只是镇痛，倒是还有办法。只要和用来消除坏疽恶臭的香药混合使用就行。”
“这样可以止痛吗？”佟·里加路德的声音仿若半死之人。
“这点我可以保证。只要使用黑莲果实的精粹提取物，不管怎么痛都会忘光的。”
“能延长性命吗？”
“这就不可能了。等到使用这种香药也无法消除恶臭的时候，就是她的大限了。死亡的力量已经压倒了生存的力量，光靠人力已经无能为力。”
老医生本人也痛苦地咳嗽起来，派莉莎赶忙拍抚他的背部。老人一边道谢，一边打开牛皮绳编织而成的药箱盖子，取出三个小药包。
“这种药品，少量使用的话不会有问题，但随着痛苦逐步加深，使用的量也会跟着增加。到了那一步，就会逐渐产生药物依赖，没有药就过不下去。所以说，对待还有希望恢复的伤员和病人，我尽可能地不使用这种药。”
“……也就是说，她没希望了是吗？”
“再这样下去，十天垫底，最多拖不过十五天。若是气力衰竭，还会更早。”
老医生的声音比冰雨更凉，冷冷地轰击着派莉莎的耳朵。她很想斥责老医生的无情，但也明白这样做完全无济于事。
“艾丝特尔卿是个好人，非常非常好的人。可是为什么，她明明还那么年轻……”
“不管是善人还是恶人，都避免不了死亡。你是不是把我看成一个大恶人？”
口齿伶俐的派莉莎也变得无话可说，只是一个劲地盯着老医生。老医生催促着他们下决心。
“那好，怎么说？到底要不要用药？”
“用药吧。”佟·里加路德用几近呻吟的声音答复道。老医生那双几乎埋在满脸褶子里的眼睛放出光彩。
“这就对了，是不是会药物上瘾，也得等恢复健康后再说。身为医生，我至少也希望能够消除伤者的痛苦。”
“既然这样，药能免费送我们吗？”
派莉莎不失时机地问道，老医生小小地打了个喷嚏，用手指揉着鼻子下端。
“别说这种天真的话，这完全是两码事。老朽有家人和弟子要抚养，也要购买药草和治疗道具啊。”
“我知道了。你过来一下，卡塞姆！”
被叫到的卡塞姆听闻要由他来出药费，不由瞪大了眼睛，但在派莉莎和佟·里加路德的双双瞪视下，只能仰天长叹，取出钱包。
老医生回去之后，派莉莎对佟·里加路德说道：“先不论将来如何，目前我是准备留在帕尔斯了。你也留下来如何？”
“喂喂，别擅自做决定，我也有生养我的祖国啊。”
“回到你们的国家，会有什么好事发生吗？”
佟·里加路德盯着派莉莎漆黑的双眸，没有回话——完全答不上来。他很想说“我不是为了什么好事才要回去的”，但无论怎么想都是死鸭子嘴硬。
看着佟·里加路德缄默不语的模样，派莉莎用仔细玩味般的态度继续说着：
“在和艾丝特尔卿相遇之前，我完全没想过重返帕尔斯，但变成如今这样，想必也是某种因缘际会吧。能和你相遇也都是托了与艾丝特尔卿的缘分，我认为应该好好珍惜才行。”
“是这样吗？”
必须尽早重返鲁西达尼亚的理由，佟·里加路德已经完全没有了。身为王弟的吉斯卡尔成为马尔亚姆的国王，完全没有重返曾经的母国的意思；鲁西达尼亚处于没有国王的持续混乱之中，有朝一日想必会从群雄割据发展到再统一的进程中去吧。这或许要花上五十年或一百年，亦或是更久远的将来的事。
给他国带来无妄之灾的鲁西达尼亚遭受了愚行的报应，正迎来漫长的黑暗时代。
眼看佟·里加路德陷入沉思，派莉莎又发话了：“无论经过多少年，只要你愿意，就能踏上重返故乡的旅程；如果不愿意回去，大可以一直生活在这个国家。帕尔斯可是很宽广的，想住在哪里都可以。”
“也对。”
佟·里加路德终于点了点头。
“那好，我们也去吃饭吧。”派莉莎像是要鼓励对方一般，用明朗的声音如此提议道。
被冰冷的雨水封闭，灰沉沉的索雷马尼耶街头，只见一对烛火般闪亮的眼睛。
即便在冰雨之中，接近黑色的暗灰色衣服也显得分外阴沉，酝酿出不祥的氛围。雨中的灯火和人马的喧闹声似乎也能惹得此人不快，他刻意发出声音，吐出一口唾沫。
“这种雨势，就算点火大概也烧不起来，不过继续等下去，雨也不一定会停。”
年轻却缺乏生气、取代生气的却是凶险恶意那张脸，属于名叫古尔干的魔道士。他是对蛇王撒哈克怀抱阴惨信仰心的信徒之一。
从连接着城镇南方的山麓地带走来，下得坡道，古尔干踩着泥土靠近城镇的入口。
“卡兹达哈姆和根迪都不知在哪里做些什么。连作战也不相互通个气，该不会是把我们的志向都给忘了吧。”