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就在午餐送来的时间，万骑长达龙卿前来参见并带来报告。
“呀，时间刚好。为了犒劳达龙的辛苦，就共进午餐吧。耶拉姆，请告诉厨师长，增加一人份的餐食。”
然而，达龙在问候国国王之后，忽然抛出一个话题。
“想必陛下还记得吧。当您还是王太子的时候，您曾和一个鲁西达尼亚的见习骑士相会。”
“啊，当然记得，是艾丝特尔吧。”亚尔斯兰那双色调如晴朗夜空般的眼瞳闪闪发亮。“这个名字真令人怀念。不过达龙，为什么忽然会提起她？”
达龙的回复相当短促。
“她来了。”
“咦，来了？谁来了？”
过于意外的状况让亚尔斯兰有些不知所措，随后才笑了一笑。
“艾丝特尔来了是吗！那，她现在在哪？没和你一起骑马来吗？”
“她正从索雷马尼耶向王都前进，只不过……”
达龙的表情和言语都欠缺明快感。敏感地察觉到对方的情绪之后，亚尔斯兰不禁感觉胸膛中涌起一股不祥的阴云。随侍一侧的耶拉姆也屏佐吸，除了守在国王身边什么都做不了。
“到底发生了什么？不，说起来艾丝特尔早在四年前就返回了鲁西达尼亚，我还以为这一生都见不到她了，为什么她又到帕尔斯来了？啊，对了，那个人是叫白鬼吧，她救了那个失去记忆的鲁西达尼亚人，那个男人又怎么样了？”
四年份的疑问接二连三地涌上心头，从亚尔斯兰的嘴中冲了出来。
为国王精心准备的料理徒劳地冒着热气和香味，亚尔斯兰却全不在意。耶拉姆虽然注意到了，却说不出和料理有关的话来。
达龙谨慎地作答。“其他事暂且放一边。已经升任为正式骑士的艾丝特尔卿，因意外而腿部遭受重伤，而且伤势已经引发了坏疽。”
到亚尔斯兰能够提出新的问题之前，花费了些许的时间。
“……那她的情况到底如何？情况很严重吗？”
达龙踌躇了片刻，却不能不回答。“她的状况不容乐观。据她的同行者说……不，就臣下亲眼所见，她毫无疑问已经命悬一线。”
亚尔斯兰努力地调整自己的声调。
“赶快预备医生和病房。给她身为国王友人应有的郑重礼遇……”吞下了后半截的话之后，亚尔斯兰看向达龙。“……难道说，已经来不及了吗？”
“自从臣下在索雷马尼耶和她分别，已经过去五天了。她的状况不可能好转，虽然很难开口，但我们必须争分夺秒。”
年轻的国王重重吸了一口气又吐出。
“那好，我去见她。”
亚尔斯兰站起身来。耶拉姆慌忙制止他。
“陛下，下午的国务又该怎么办？等待陛下谒见的人们可有将近一百人啊。”
“虽然很对不起他们，但谒见必须中止。宣布延期。”
“他们当中有人可是花了好几天才从边境地区赶来王都的啊。”
亚尔斯兰提不出反论。他把自己的手放在耶拉姆的手腕上。
“让我去吧，耶拉姆，这是第一次，肯定也是最后一次。”
“陛、陛下……”
“拜托了，我欠你一个人情。”
亚尔斯兰双手合十，向自己的臣下深深地低下头去。
面对国王的行为，耶拉姆不禁仰天长叹。他慌忙看了看左右两边，万幸的是除了达龙之外不见任何人影。耶拉姆看向达龙，叹了一口气。
“陛下，您可不能拜托我，请您下命令。”
“那么，你能让我去吗？”
“既然如此，还请您尽快。就请您从那个出口出去吧。”
每当亚尔斯兰微服出行之际，都会使用设在“天使之间”的密门。就在亚尔斯兰对耶拉姆点头之际，某个呼喊“耶拉姆”的声音传来。那个饱含嘲讽的声调，当真让耶拉姆如同字面意义那般地飞跳起来，他转过身，只见他的恩师就在眼前。
“那、那尔撒斯大人……”
“真不成熟。”
信步而来的军师那尔撒斯的表情十分冷静。
“横竖都要施展阴谋诡计，也稍微提升一下演技吧。我听说某个明明是夏天还穿着一身黑的好事之徒，没和大将军或宰相打招呼就前来参见陛下，所以就来看看……”
“穿着一身黑的好事之徒”无言地耸了耸肩，国王则出言为近臣辩护道：“那尔撒斯，别责怪耶拉姆。是我……”
“陛下，有话稍后再说。如果您不尽快行动，我就要向那个啰啰嗦嗦的宰相大人谏言了哦。”那尔撒斯看向耶拉姆，低沉却严厉地叱责道：“耶拉姆，你在做什么。不管发生什么事态，你的职责都是形影不离地跟随陛下。快点跟上！”
“是，是！”
“那尔撒斯，感恩不尽。”
亚尔斯兰和耶拉姆飞奔而出，目送两个不肖弟子离去的那尔撒斯又用锐利的眼光瞪向黑衣骑士。
“从刚才开始你就用奇怪的眼神一直盯着我，好事之徒，你到底想说什么？”
“不，我说你啊。还以为你会再欺负一下陛下呢，却出乎意料的通情达理。”
“你说的什么废话。”那尔撒斯不悦地回应着，又故意一般地伸出手，拍了拍达龙黑衣上的尘埃。“你那么执着于黑衣，是因为就算脏了也看不出来吗？”
“喂喂。”
“算了，怎样都行。好了，我们也去追陛下吧。”
“好。”
简洁地回答过后，达龙大跨步地走了出去。随后行动开来的那尔撒斯自言自语地说着：“陛下似乎很讨厌宿命那种东西……”此事是那尔撒斯前几日从耶拉姆那边听来的。“……只不过，宿命看似是不愿放过陛下了。”