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“就连死后都能给陛下种下灾厄的隐患。虽说不能把死人再杀死一遍，但对于还活着的人总能做点什么。让我再去赫鲁曼多斯一趟，黏在王太后身边也可以哦。一旦发生什么不稳妥的征兆就……”
“是啊，让我稍微考虑一下。”
这番回话完全不似那尔撒斯的风格，但谁都不知道今后事态将如何急转直下。从那尔撒斯的立场上看，若需要奇夫的时候，他却不在身边，也是相当伤脑筋的。
马尔亚姆出身的年轻妓女有所顾虑地来到露台，告知有新的客人到来。来者是达龙，他去拜访那尔撒斯而对方不在家，于是便问了仆从而来到妓馆。
“有什么事吗，达龙？”
“不，只是听说帕尔斯顶尖的两个阴谋家在密谈着什么，所以我就来监视。”
那尔撒斯和奇夫异口同声地回答道：“不要把我和这个男人相提并论。”
“明白了明白了，我对你们两个都很抱歉。”
结果，两人又从头开始把话对达龙说了一遍。关于王墓一事，达龙也没什么新的见解，然而在对话途中，黑衣骑士似乎忽然想起了什么。
“那尔撒斯，你是不是说过，想让亚尔斯兰陛下和旧王家的公主殿下联姻？”
“啊，确实有过这种说法。”那尔撒斯的声音中毫无热忱。“这个提案已经死透了，你就忘了吧。”
在现阶段，有可能是行踪不明的公主的女性共有两名，也就是蕾拉和派莉莎。蕾拉饮下了蛇王撒哈克的血，成为魔道士的党羽，并且似乎和特兰的狂战士伊尔特里休结合了；派莉莎过去曾是查迪的爱人，现在又是派拉夫达事实上的妻子。无论是她们中的哪个，国王亚尔斯兰都很难迎娶回来做王妃。
“如果陛下本人有此强烈希望，又另当别论。”
“看样子，也不可能有这种事。”达龙一口气饮尽葡萄酒。“鲁西达尼亚女骑士那件事的确伤害到了陛下，但陛下还很年轻。等打倒蛇王撒哈克之后，应该能找到适合陛下的女子吧。”
“你这么认为吗，达龙？”
“那是当然。就算十年后，陛下也还不满三十岁啊。”
“是这样没错……”那尔撒斯含混不清地说道。就在几天之前，那尔撒斯曾和国王有过一场对话。那尔撒斯强硬地开启了一个话题——艾丝特尔死后，亚尔斯兰对于和女性结婚一事究竟是怎么想的，亚尔斯兰却打断了这个话题。
“那尔撒斯，事到如今你还准备把我培养成新王朝的开朝始祖吗？”
虽说亚尔斯兰语带调侃，双眼却带着足够封住那尔撒斯异议的光芒。
那尔撒斯虽然是个不逊的男子，却也没想过要把控亚尔斯兰的一切。操控一个能由自己完全把握的主君，也只会让他倍感无聊。亚尔斯兰的器量有超出那尔撒斯掌心的部分存在，而这也正是有趣的一部分。
那尔撒斯环视两人，用悠然的口吻告知他们：“现在陛下是这样想的。‘王位不应该由血统来决定。但一旦有了自己的孩子，还是会期待他成为王位继承者，搞到最后全都一样，我不想这样’。”
达龙轻轻地倒抽一口气。
“也就是说，陛下没打算迎娶王妃并生下储君是吗？！”
“……没错，达龙，陛下没有结婚的打算。”那尔撒斯的声音听似平淡，其中的苦涩意味却无法抹除。“从前我也曾想过，陛下对于艾丝特尔的心意还没到达称得上恋情或爱情的阶段。如果那姑娘留在帕尔斯，经过长时间的沉淀，或许是会生出深情来；若她返回鲁西达尼亚，从此不再到帕尔斯来，对陛下而言也就是一时的回忆了。然而，她偏偏回来了，并且很快又永远地消失了。”
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缓了一口气之后，那尔撒斯继续说道：“艾丝特尔亡故的意义，可谓相当巨大。应该是说，今后会变得更加重大。陛下在接触其他女性的时候，眼前总会浮现出艾丝特尔的幻影。”
达龙的眉宇之间浮起困惑的神色。
“不，你会不会多虑了？看看奇夫卿，他可从来没在意每一个过去的女人。”
当事人奇夫完全是一副若无其事的表情。反倒是那尔撒斯一耸肩膀。
“别举这种极端的例子啊，达龙。这会让议论不成立的。”
“也对……但是这样一来，我们是不是本该把艾丝特尔的事瞒着陛下，不让他们两个见面比较好？”
“是啊，还是不让他们见面比较好。”
“不过，这怎么办得到？！”
“当然，这事是办不到的。”
那尔撒斯的声音显得尤为苦涩。奇夫把玻璃杯放回桌上，开口说道：“那尔撒斯卿，弄了半天你到底想说什么？”
奇夫的声音优雅如音乐，下端却隐藏着极薄的利刃。仿佛只要那尔撒斯说出什么不妥的话，立刻就能把对方的舌锋切断。
“亚尔斯兰陛下身上没有帕尔斯旧王家的血统。想要认同陛下坐上王位的事实，首先必须接受王者的资质与血统无关这一点。”
达龙沉默地听着那尔撒斯的话语，不再带有任何嘲讽或玩笑的情绪。就连奇夫也收敛了调笑的表情，紧盯着那尔撒斯。
“我不认为这个观点有错。说穿了，决定王者资质的绝不是血统。如果单凭血统，愚蠢之人和邪恶之人也能登上王位，这点众人能忍得下去吗？只不过，或许是我过分强调这一点了。”
那尔撒斯吐出一口气，陷入沉默。达龙和奇夫也挂着各自的表情沉默不已。初秋的微风吹过露台，透过树叶间空隙照射而来的阳光，给桌上撒了一层细碎的金色。
最终，达龙努力发出了明快的声音。
“你和我都比陛下年长十岁以上，早生下来的人死得也早才是常理。在陛下得享天年之后的事，让耶拉姆负责就行了。”
“交给耶拉姆啊。”