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安排好了宫中之事,赵煜和白凌晗等一行人,赶在第三日午时之前离开了京都城。
除了贴身保护他安全的白霖、白霜和暗卫首领温弘,尚有十几个暗卫隐在暗处跟着他们。
看着他们远处的声影,又被抓来当壮丁的拓拔轩,磁性声音中满是郁闷的对着他身旁的张公公说道:“张公公,你说我怎么这么倒霉,每年就陪我家夫人来仲府一次,却总是能被他抓到!”
张公公闻言,垂眼而笑,斜长的眼角处几层厚重的褶子里,都透着对拓拔轩的同情。
“是二公子讲义气,心地善良,陛下才敢将此重任托付与二公子的。”
由着多次的接触下来,张公公在没人在他们跟前的时候,倒也不跟拓拔轩以虚礼相待,当面打趣起拓拔轩来。
“得,你这只老狐狸啊,都快成精了。”
张公公笑的更浓了,站在一旁悄悄抬起眼,看着拓拔轩易容后的侧脸。
心中不由得感叹,陛下啊,您老人家可看到了,他们兄弟几人,如今的感情多好啊。
数日之后,他们到达鬼蜮城。
乔装扮做寻常商户的他们,这一路上,倒也没遇到过什么太过惊险之事,算是顺当平安。
面前这座处于黄沙狂肆中的鬼蜮城,赵煜曾在《大宋荒城志》中读到过对它的描述。
终年干涸,烟沙遍地,寸草荒芜,人烟稀少。
能够来此定居之人,皆是在大宋及周遭几个国家服刑过得罪人,或是躲避江湖追杀的劣徒。
所以,抢夺杀戮,从来都是这地方的常态。
没来之前,只凭着温弘的只言片语,赵煜倒是没有对此城有太多的改观。
白凌晗经营逍遥阁多年,从前他也从往来的商贾口中,听到过一些关于此地的描述,也本以为鬼蜮城,会成如其名,城中会充满诡异混沌的气息。
可如今,当他们亲眼见到这焕然一新的鬼蜮城,只觉得与他们从前所了解的鬼蜮城并不一样。
尚未入城门,就已经看到了道路两侧低矮至腰间的沙棘树丛。
虽然没有中原之地的苍翠郁郁,但是能在这黄沙尘土之中,栽种出如此多的新树,到真是有心又费力之举了。
看到这些努力对抗风沙,一路向上延展的茂恒枝丫,赵煜心中不由得想起了仲英曾经说过。
戍守边疆、平息战乱之后,她最感动的一件事,就是看到了边城百姓,遇到家园被摧毁,田地被损坏之后,不服输、不气馁,面带笑容,相互激励着重建家园。
眼前这些沙棘树如此蓬勃生长的韧劲,终于让他明白了,那种感觉是什么。
入了鬼蜮城之后,他们看到的城中景象,更是令他们倍感神奇。
热酣的叫卖声,遍布城中街道的两侧。
没有生意的商贩之间嘹亮有趣的讲着笑话,聊着八卦。
淳朴、明亮的笑容从一个个威猛高大的壮汉眼中流淌而出,仔细打量过去,有心之人能够看得到他们之中的一些人,面颊之侧的罪人印章。
或者是他们赤着的劲臂上狰狞无比的刀疤痕迹。
就是这样一群也许曾经是亡命之徒的恶人,此刻却向着每个光顾他们摊位的人,释放出最善意的笑容与真诚。
这一切景象初看上去,会让人觉得十分的不可思议,心中也许会担忧他们是不是只是以此来伪装他们的目的。
可是当你真的看到他们是如何向往来的顾客、介绍他们摊位上的东西,如何尽全力的将他们原本杀气攒聚的瞳仁,使劲的眯成像猫咪一样可爱的时候。
你就会不由自主的相信,他们是真的已经改邪归正,从拿着杀人屠刀的浪人,变成了如今安心守着一方小天地的普通商户。
赵煜他们沿着这热闹的街道,看了半天的门道,只觉得这鬼蜮城中的繁华倒是一点不输中原之地的富庶之地。
冰糖葫芦、捏糖人;字画古玩、真丝绸缎;胭脂水粉、珍珠翡翠。
只要京都城中有的,这里应有尽有。
走到街道最中间,竟然还有舞狮奏乐,杂耍卖艺的,真真是热闹非凡,城中繁景数不胜数。
沿途一道,他们也细心的留意了出现在这里的买家们,其中有许多不乏世家子弟、大漠中的富族女子。
虽然他们大都同他们一样,为了隐藏身份,换装而来,可举手投足之时显露出来的气势,足以令赵煜等人窥见一二。
白凌晗剑眉之中皆是感叹与意外:“九爷,我这才多长时间没关注这些边城商业往来之事,怎么就不知道何时出了这么一块儿奇珍之地呢!”
赵煜长眸如竹,淡笑不语,阔步慢走,睨望远近。
一个头上扎着湛蓝色宽布袋子、浓眉大眼的壮汉,本是侧着身,弓着腰,拿着一张薄巾在小心翼翼的擦拭着他手上的翡翠镯子。
见到赵煜等人从容如玉的身影由远及近,连忙放下了手中的东西,挺直了雄厚的腰背,站在了木头摊前。
一张大脸,瞬间笑颜如花:“几位爷,瞧着面生,是第一回来我们鬼蜮城?赏脸瞧瞧小弟这儿,有没有什么能看得上眼的?”
白凌晗最先上前一步,抬眼看了那位壮汉一下,又低头扫了眼他的摊位,笑着问道:“老板您这儿的翡翠成色不错啊?这个怎么卖的?”
那壮汉看着白凌晗指着边角上一个蒙了尘的黑玉方盒子里,那枚白底托深绿色的戒指,面上不动声色,眼中却冒光。
心道果然是几个有钱又识货的,这一眼就看上了他这镇摊之宝。
他摩挲了一下那黑玉盒子的边缘,压低声音道:“这位爷的眼光太好了,这枚老坑祖母绿,都摆在这许久了,没见人对它多留意过。
爷今日一来就看出它的好了。”
恭维的得体又真诚,白凌晗唇角都翘高了两个指头的高度。
“老板是个爱玉怜玉之人,特意将它摆在最不起眼的地方,不就是想为它寻一个能够懂得它珍贵之处的主人么?”
商业互吹,这个白凌晗可是最拿手的。
最后,以他将那老板给忽悠的眉飞色舞,以一个他完全没想到的优惠价格,买下了那枚祖母绿的戒指。
这一桩买卖,令赵煜明白,这鬼蜮城却是已经变了天,不再是从前外面传说的那个吃人不吐骨头魔鬼城,而是一个能够公平的讨价还价,遵守买卖规则的新城池了。