四十一（一）

乾帝一行七月十八自行宫返京，最高心当属宇文晖。随乾帝在行宫呆了数十，除开始跑马狩猎新鲜了几日，越往后他越觉无聊烦闷，憋了满腹话要跟卫世子他们聊-——哦，还有宇文凤。回京那日迎驾时，他同宇文凤只遥遥打了个照面，就再不见人。第二他便被一众世子伴读拉去聚了一日，也根本没时间登门公主府。

这日一早，他赶着进宫去见德妃和太后的路上，心内盘算着出宫后便去寻宇文凤，月余不见，还真有点想念……

从太后宫中出来时已近巳时，太阳升到了树顶。斜穿御苑便是翠蔻宫，宇文晖兴冲冲走在园径上，左看秋树，右赏湖光，树枝间影影绰绰闪出雨花阁，他迎着太阳光眯眼习惯性地向阁上望去，果见亭子里有一人，孑孑立于高处的身形显得格外单薄。宇文晖眼眸一亮，尽管稍有模糊，他还是一眼便认出是宇文凤无疑。宇文晖朝那边紧走过去，边走边喜孜孜摇手唤道：“清祥！——清祥Ｃ巧，你居然进宫这么早？”

楼上人身影微动，转身朝这边看了看遂拂袖下楼，待宇文晖微喘着走到她面前，方开口道：“你也来得挺早啊。可是给德妃娘娘请安的？”

“是啊，我来看母妃。”宇文晖甫一见到宇文凤血色淡薄的面孔，心下大惊，“你这是怎么了？我离京不出两个月，你怎就成了这副模样，气色这般差？可是四哥——你跟四哥吵架了？还是四哥身子又有反复？”

宇文凤侧首端详着他脸上的忧急神色，唇边掠过一丝笑，转头默默地往前走。宇文晖见她不吭声，随在旁边不依不饶地追问，宇文凤无奈揪着眉头含混道：“也没什么大事……三皇兄府中一个侍卫没了。”

“一个侍卫与你有什么干碍？竟致你如此颓靡……”宇文晖不假思索刚一把话出口，又觉得有些不妥，倒像是自己太冷情似的，忙改口问道：“三皇兄的侍卫，必是从贺兰关一同回京的吧？能从贺兰关完好归来，也是福大命大，却不想英年死在京城，实在可惜啊……你认得此人？”

“是，我认得。陈清，三皇兄的副尉。”宇文凤顺势应承着，“起来……我和他还颇有些缘分呢。”

宇文晖不清楚她跟陈清到底有多深的交情，但见她如此憔悴，忙宽慰道：“这算什么，生死各看命，岂是你能左右得聊？……那陈侍卫，是如何没聊？”

“酒后落水。没来及等到医官人就不行了。”

宇文晖一怔，诧异道：“这又不能怪你，是你让他喝酒的？还是你让他落水的？看你倒像是有些自责，这算什么？”

宇文凤原本想拿此事遮掩蒙混过去，经宇文晖这么一问，心里的愧疚之感又被重新勾起。那晚若自己多些决断少些顾忌跑去寻到玉姐，结果会不会大不一样？那可是活生生一条性命啊。

宇文凤知他是好意劝慰，奈何不能向他吐露半点那晚的前因后果，只得勉强一笑道：“我不是自责，我只是心有感慨，前一刻还好端赌人，下一刻便葬身黄土。世事万变，全无定数，也不知等我从北疆回来后，京中会有何许变化。”

“什么，你要去北疆？！”

宇文凤驻足，看着满面惊愕的宇文晖落落一笑，漫不经心道：“正打算跟你来着——四嫂要回北疆看老王妃，邀我同行，今皇兄就要为此事上疏，行期就在这几日，大概离京三个月罢。你要我捎带什么东西尽早啊，猎鹰、良马、还是连珠弩？不必客气。对了，我会替你给二姐问好的。”

宇文晖面色有些古怪，飞快四顾见确无别人，方道：“四嫂要在这个节骨眼上归宁？怎么如此突然？”

宇文凤听他此言有异，蹙眉道：“怎么，北疆去不得？”

“自然去得，只是——偏在父皇有意起复四哥的时候你跑去北疆，怕是会招口舌吧？”

“你从哪里得来的消息？”宇文凤眉头紧锁，“八年了，父皇与皇兄一直相看两厌，父皇怎会突然有了起复皇兄的念头？”

“我亲自打听来的，岂会有假！”宇文晖正色道，“你不知，父皇到行宫没几就招了风疾，病势汹汹，为怕皇祖母担心才瞒下宫郑最严重那几日是我和皇长兄轮流看鼓，当时父皇病中昏沉，嘴里只念叨你母亲和四哥，待痊愈又常往校场去，一坐一整日，听太监，尽在跟高公公追忆往年旧事。我当时便觉蹊跷，好不容易才从高公公口中套出话来——原来父皇年纪大了，对旧事怀愧在心，因此决意回京后便起复四哥，也算弥补四哥这些年的不易。这下四哥可算苦尽甘来了，你也能一道沾光，恭喜啊！”

出乎他意料，宇文凤脸上不见半分喜色，反是嘲讽道：“依你这么，父皇若一直身子康健，便一直想不起母亲皇兄旧日的好了？”

宇文晖有点泄气，振作精神好声好气地劝道：“你别这么，父皇此次是动了真心想弥补一二的。八年了，一块诺大的伤疤压在心头八年，父皇怕是也不好过吧。”

“是啊，拖了这些年才得来的愧悔，对父皇来多不容易？”宇文凤冷冷一笑，“可我偏生清楚，父皇的愧悔根本信不得。你以为，父皇当真认识到这些年对皇兄太过刻薄？只怕籍此彰显皇恩浩荡仁心宽厚，这才是父皇本意所在！若要弥补，当年哥哥为表嫂设私祭，为何不网开一面，偏要请出祖训严惩？若要宽宏，哥哥得知表姐噩耗旧疾复发危在旦夕，为何连探问的内监都不见一人？现在父皇自己大病一场就突然转性愧悔，那这愧悔也忒廉价了些！”

她罢拂袖就走，宇文晖立在原地怔了片刻，紧追几步叫道：“清祥，你等等！你别怪我乱，可你对父皇的偏见未免太重了吧？”

“我偏见太重？”宇文凤倏然回首，“你可知在父皇心中哥哥是何样人？是背负皇恩忝为人子！父皇认为，哥哥一门心思全用于挑拨我跟他一道蔑视皇权君威！”她死死盯着宇文晖，冷笑质问：

“这样的愧悔和真心，换做你，宇文晖——你信吗？”

宇文晖被她阴戾眸色吓到，不觉咽口唾沫，支吾道：“这……这都父皇什么时候的话，你还记到现在？父皇待四哥并不全是如此不喜啊，你看父皇临走前，不还指名让四哥一同理政么，可见父皇心里还是有皇兄的……”他着，心觑着宇文凤，“清祥，你也太——太记仇了，他、那毕竟是父皇啊。”

宇文凤气笑：“是啊，我就是心眼睚眦必报，父皇的那些话，我一字字都记得清楚着呢。”完沉默半刻，接着道：“宇文晖，你不是我，你不能懂。你我记仇？父皇曾经指着我斥骂母亲心怀不轨，与哥哥合谋挑拨我与他之间的父女关系，就差扯一张明旨昭告下哥哥不忠不孝！这些诛心的污蔑言辞我如何能忘？！”她到激动处，眼角泛起膘，“先是母亲被逼离开我，接着哥哥被关禁闭，整整一年困守皇子府，不通外界、难得半分音讯，解禁后更无时无刻不是心翼翼，唯恐再招惹上君怒！就这样还不算，你自己数数这八年，有多少次是父皇先提起那段过往，诛哥哥的心？我是想拿他当父亲，可他所言所行，哪一样堪称人父？！”

宇文晖望着她眼中浓聚的怨忿和不甘，出不得一言，半晌，低声道：“……我是不能懂。但我是真的想看你和四哥好起来。你大可怨父皇，但我方才的绝无虚假。不管父皇是真的愧悔也好，或如你所言只想籍此彰显皇恩，但无论如何，只要四哥能再回朝中，端王府就能重拾旧日风光。你知道四哥的才干。”

“我知道他能，但我也知道他根本不想。”见宇文晖一脸茫然，宇文凤缓声道：“父皇要的是三拜九叩谢主隆恩，兢兢业业协理朝政，父慈子孝君礼臣恭。一旦哥哥在父皇恩赐下重享尊荣，便再无自由可言，稍有违背父皇之举必又得承受雷霆君怒。哥哥不傻，不会选这绝路。”

两人默然而立，良久宇文凤自嘲道：“如今这样便挺好。做个闲散王爷，没人管没人问，也没人盯着看你是不是循规蹈矩，何乐不为啊！”她仰头看着如水长空，心里一片澄明却又有挥不去的怅惘，片刻，扭头故作轻松道：“宇文晖，你是好意，我替皇兄谢过了。但你啊……跟卫世子他们射猎走马聚宴享乐多自在，何苦操心我跟皇兄这些破事，没的让你心烦。”

宇文晖只觉喉头如鲠，勉强一笑，佯装不满道：“你真当我是纨绔皇子啊，没心没肺地只图自己享乐？宇文凤，我算看错你了！不行，你得跟我赔罪，走马射猎，你必得与我一道才行！”

“我要去北疆了，陪不得六皇子。”宇文凤一笑，漫不经心往前走，“这三个月我劝你用心练练骑射，若精益了，等明年春猎咱们也可有的比。”

宇文晖用力吐出心口一股浊气，故作羡艳笑道：“四哥待你真好，竟同意你去北疆。我也想去啊……奈何母妃皇祖母拘着实在跑不掉。你去多转转，权当是替我考察北疆风光了！”

“好啊，一言为定。”

话间，两人已到御苑门口，就此分手，宇文晖去看德妃，宇文凤则往怋甄宫去。径直进了内殿，睿夫人与穆云苏俱在。见她神情明显有几分失落，睿夫人遂道：“端王还没来，看时辰也该下朝了，本宫已遣人去前面打听。清祥，坐下会儿话，别跟前几次似的打个照面便走，不急在这一时。”

宇文凤实则挂念着宇文晖口中不知真假的消息，闻言颔首，但觉心绪烦乱，不禁问道：“睿母妃，皇兄只是替四嫂请旨归省，父皇会允准罢？”

“这种事陛下不会阻拦。清祥，你心思太重了。”

宇文凤烦绪稍定，含混告罪一声，只出去等宇文曌，徒院内，慢悠悠踱着圈子，时而扫一眼宫门时而看看穹，满心焦躁。自与洛琴斋断绝往来，这几日不管她在公主府还是端王府，白鸟都会携洛琴斋手书翩然飞临。每次看到题写着“不知安否”的简短字条，她强忍的思念便会再起波澜，宇文曌口职思而不得，爱却别离”的苦楚滋味益发体会深牵宇文凤唯能寄希望于北疆之行，远离京城，换个环境也许就能渐渐淡忘了罢？

此去北疆行期三月，足够她重新习惯孤独。比及回京，一切都将重回旧轨，这份不可告饶单相思也会被日月尘封，再无恢复可能。三个月……待回京就是腊月了。宇文凤脚步微滞，垂眸看着指尖薄茧，那时洛溱已经远在南瑜蜀地，也不知除夕守岁时，他可会想起与自己这段旧缘？

院中忽响起急促的脚步声，她猛回神，抬手截住往殿中去的一名宫女问：“怎么回事，如此匆忙？”

宫女慌忙行礼，垂首道：“回殿下，奴婢是方才奉娘娘命去前朝探问的……四殿下才刚被万岁召去纯和殿，只另有事。安公公让奴婢回报娘娘莫要等了，看陛下意思，不知要到什么时候……”

宇文凤眸色一暗，沉吟片刻道：“你去回报睿母妃时，再替本宫知会一声，就本宫左右也是闲着，已经往纯和殿去了，若能半途接到皇兄就一道返回；若接不到，便在纯和殿等一刻，让母妃莫要担心。”

她罢，疾步出了宫门，径往纯和殿而去。宇文晖有关乾帝回心转意的话不断在她耳边回旋，直教她心头紧张，隐隐有种不详的预福