生日礼

：“.....这支金累丝衔珠蝶形簪如何？”

：“虽然这累丝做工还勉强，可纯金未免也太俗气了，谁家小娘子头上、手上穿戴还会这么不入流，和暴发户似的.....”

:“那这支烧蓝点翠凤形钗？”

：“美则美矣，就是样式略显老气，送舅母倒合适。”

：“您看这支镂空牡丹形红珊瑚步摇可好？颜色也正，压得住衣裳！”

：“就是颜色太喜庆了，送新娘添妆还可以，作为一个十五岁的小娘子生日礼就不太合适了。”

：“我的二爷哎，不过就是给表姑娘送个生日礼么，值得您这么挑了一上午还没个准话的么，又不是送彩礼！”虽然心内觉得主子这番行事很是诡异，可半夏还是面不改色：“要不爷再看看这些布料吧，这些都是咱们绸缎庄里送来的上好的妆花缎，还有软烟罗、云锦、雨花锦、菱锦....您瞧，这质地啊是又轻又薄，颜色又鲜亮，花样也多，不如您掌眼挑些好的，表姑娘刚好拿去做春装呢！”

经他一提醒，林超这才又想起一事：“老爷给我的铺子，是不是有一间是收回来了的？”

半夏心思通透，他立刻就明白了林超的意思：“是有这么回事，原本是个脂粉水粉的铺子，一年纯利也有三四百两，就是地儿不显，在阜成门街那一带....”

不过林超却知道这是半夏的委婉说法，目的只不想得罪人罢了，这阜成门街其实地理位置挺好的，与朝阳门东西两方遥遥相对，自前朝起，京西门头沟斋堂供应京城的煤车，多出入此门，也算是人流旺集，可一年纯利居然尚不足五百两之数，可见这掌柜的有多不善经营。

林超懒懒地伸了个腰：“那就它了....一般金铺里的老师傅都会做空心簪，挑个嘴严的，把契纸夹金簪子里头，再挑一支凑成一对，也就不算太点眼了，赶在腊月二十八正日子之前先送过去，我这位表姐，也算是有福了，这生辰日都格外不同，偏偏生在过年前......”

半夏迟疑了一下，却是欲言又止。

林超道：“你也看出来了？这既然是煤车常来常往之道，想必夹带之事定然是少不了的，谁家专做女儿家生意的铺子会开在这条街上？稍微有脑子的，一细想，就知道这是林家在上京城的一个暗桩，以做生意做幌子，挂羊头卖狗肉，不过就专为了打探消息，传递消息之用的，不过既然老爷先前连只言片语都没有和我细说，又怎么能怨得了我嫌利润太低，直接收了铺子，甚至转送他人？毕竟不知者无罪嘛！”他甚至还摊了摊手，一副无辜至极地模样。

半夏连忙问：“既然爷知道，为何还要收回来？老爷在余杭，几千里路消息传递不便， 中间可做手脚的地方太多了，爷也是林家嫡生子，如今又名正言顺的在管事，何不顺水推舟将这些人都收为己用，以后咱们消息也灵通些？况且金簪子就算再贵，也不过一二百两银子，一锤子买卖罢了，这铺子还是年年有收益的，好歹也能算是只瘦母鸡啊....”

林超看他说的有趣，自己也忍不住笑了：“你却是想多了！老爷既然都没和我说事，难不成事先也没有对底下人交代过么？虽然一笔写不出两个林字，但已经认主了的狗，我才没有这个闲心再去收拢，仔细最后反咬一口！他们这种细作，事先都有一套备用方案的，离了这里，自然还有别的据点，待会儿说给你良姜姐姐，上下人等月银，一律多发三个月的，也算仁至义尽了，若有想留的，就看着安排到别的铺子里去，若有走的，也没必要苦劝，别的我们也只装作不知道罢了，况且别这么小气么！这是有忙求你们表姑娘呢，既然以前没有积累什么深厚情分，没份大礼，又怎好张口？”

半夏听着听着，却是若有所思：“哦，表姑娘都到了及笄之年了....也的确到了要开始上心挑选的年纪了，怪不得这次一改往日低调的作风，离过年就只有这么两日了，还特地摆酒席，请亲友们上门呢！”

正说着话呢，白果拿着一摞礼单进来了，两人这才掩口不提。

自林超回城后，里外大小一应事务多依仗她，白果也以为有了出头之日，故也竭力在林超面前表现，四处上下打点应酬，事事抢先，良姜这个大丫鬟反而退了一射之地。

她一拿到这些掌柜们送来年礼的礼单，心思早就活泛起来了，她知道一般底下人逢年过节给主子送礼，这是定例，作为上级主子，为了拉拢人心，在回礼方面也是有很多讲究的。

一般来讲,对于交往开始于他的人，回礼太轻,很容易让人误解为瞧不起他,可若是回礼太重,又会使接受礼物的人，产生受之有愧的尴尬，所以回礼时只需要稍微高一些即可，表示你敬我一尺，我回敬一丈之意。

可对于自己的心腹或部下，就不需要讲究这些俗礼了，回礼越随意，哪怕还礼价格只有送礼价格的一成，反而更能更好地彰显亲切和信赖，她料想林超年幼，以前也未曾经历过这些事，心里已经想出许多例子，正要在主子面前献殷勤，好令林超可拣择施行。

可林超不过看了第一本，就兴致缺缺：“说给他们，说我看过了，多谢他们想着，只是我年纪小，这次就罢了，以后也不用特地来立这些规矩了，剩下的你看看，再按着这单子，估摸着市价，再加一成当还礼吧，来送礼的人，还在外头？招待他们吃了茶，给了赏封，再客客气气地送出去。”

白果本来还有些失望，因为她还没能在林超面前显露自己的主见，可一听及后头回礼和招待的事全由自己负责，心里又高兴起来，忙应了个是，很快就出去了。

半夏一向是性子谨慎，在白果说话的当儿，就一直细心暗自观察林超的神色，似乎察觉到他心思飘移，于是就转了话题：“那这些衣料、首饰，二爷瞧着是留着送人呢，还是叫还回去？”

林超没有接这个话，却道：“难为人家专门送来，再添些东西，送回老家去吧...”

半夏会意：“那还是按以前的例，三姑娘和四姑娘一样，姑太太家里的大姑娘和三姑娘一样，二姑娘还是单独一份么？”

林超一边去拿茶喝，一边顺口道：“不，二姐姐那份，以后更要不同，要比其他姐妹们厚三成才行！”

半夏心内本来微微吃了一惊，可一想到郑家表姑娘的生日礼，他又似乎明白了点什么，忙应了个是，就自去安排。

晚间的时候良姜抱着新衣服进了里屋，白果自然难掩眼中的羡慕之意，她心里也清楚，就算林超再在外头给她面子，可涉及贴身事务，哪怕只是换洗衣服这种小事，也还是只有良姜才有资格接手。

林超本来正在看书，看她拿衣服进来也只随口问了一句：“今儿不是才上身一件新的，怎么又拿新的进来了？虽然咱们这样人家，一天穿五套新的都供得起，只是却不像你素日的作风。”

良姜忙解释道：“这是外头二大爷那边送来的，这不是表姑娘生辰就在后日了么，虽然您不爱这些金啊银的，可王妈妈听外头人说，那日好几家公子小姐们都要去，所以特地赶了这件织金锦面料的....”

林超才抬起眼，良姜就忙上前一步，把衣服抖给他看。

王妈妈是针线上的能手，都已经做了两代人的衣裳了，就依林超挑剔的眼光，也挑不出什么的毛病来， ：“恩，针脚细腻，花样倒也也富贵大方....”

良姜又小声补了一句：“前儿老家的信到了，我妈还点了我一句，说是如今人多眼杂，您的这些素日爱吃的，爱穿的，爱闻的...都不带出在人前来，要是出门做客，衣服上断然不能熏香，不许绣花，汗巾帕子也要素的，玉佩也只能选普通样式，越低调越好，太太在府里也明令咱们原来院子里的人，一概不许和外人提及这些，谁要是敢多说一句，立刻就打一顿发卖出去！”

林超顿了顿，：“太太信里倒没和我说这些，只是突然之间就这样讲究起来，别是有什么缘由吧...”

良姜哪里敢接话，只是含糊道：“爷也大了，出门应酬，见得人也多，这些穿戴上本来就要仔细些，万一被人拿去做了手脚，那又怎生是好？不如提前大家都警醒点，太太没和您说，反而是我妈私底下和我说了，为着这也不是什么大事，若是专门提起来，似乎还煞有介事了一般，左右小心没过逾的，我们底下人用心些就是了。”

林超也就信以为真，点了点头：“你说的也是，难为你们了。”

良姜把衣服放到衣架上，把配饰也配好，才又请示：“后儿还是白果跟着您去？”

林超沉吟了一下，却又看了良姜一眼。

良姜便道：“奴婢私下里冷眼看着，这丫头聪明是聪明，只是也犯了年纪还小的通病，就是根子都还不稳呢，心气儿就高，又太外露了些，只是如今在屋里屋外的，还掌得住....”

林超哦了一声，就道：“那就还是她跟着，也让她见见世面去，而且郑家她还有好些亲戚都在府里呢....”

虽然他点到即止，良姜立刻心领神会，：“那就看她自个儿的造化了。”

出了屋子，良姜就顺带把白果拉自己屋子里细细交代了一番，又问：“这次进城，带新作的衣服了不曾？也是我疏忽了，新一批的冬衣还没下来，上一批做你又错过了....”

白果一听自己要跟着去郑府，早就喜不自禁了，忙点头：“姐姐放心，带了两套准备过年穿的新衣...”一面又道谢：“多谢姐姐教我...”

良姜只是但笑不语。

白果回了屋后犹还觉得兴奋不已，那一夜她几乎没能入睡，全身热得像火烧一样，又难受又兴奋，忍不住一次又一次把头埋进了枕头里：“爹，娘，女儿要给你们争光了！”