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士兵们欢声雷动。无论是士兵还是民众，都喜欢慷慨大方的王者。更何况，克巴多麾下的士兵们是这两个多月之间，在帕尔斯全军之中经历过最多苦战的人。他们中也有在王都安家的。全体士兵都因苦斗而获得的报偿而欣喜不已。
克巴多和梅鲁连立刻前往王宫参见，和国王亚尔斯兰再会。
“克巴多卿，梅鲁连卿，你们终于来了。”
“只要是为了陛下，就算一千法尔桑的长途也不在话下，更遑论只是从边境来到王都，每天距离王都更近一些我都觉得很是欢愉。”
“你们暂且好好休息。我也想听听培沙华尔的情况。梅鲁连卿也很久没和妹妹碰面了吧。”
梅鲁连无言地行了一个礼。
克巴多已从梅鲁连口中听说了艾丝特尔的事。但在亚尔斯兰面前，他一个字都没提。
克巴多返回自己的宅邸。梅鲁连在王都内没有自宅，于是便住进了妹妹家。那座宅邸对于亚尔佛莉德一个人来说实在太大，但屋子同时还起到了王都内轴德族公馆的作用，总有几个轴德族的男女住在里面。
和妹妹见面之后，梅鲁连立刻支开旁人，忽然发问：“怎么样，你和宫廷画家大人之间的关系发展得好吗？”
亚尔佛莉德面红耳赤。“真是的，哥哥怎么一点都不知道含蓄啊。那尔撒斯和我之间有很多状况啦。”
“也就是说，还什么进展都没有。”
梅鲁连甚至连个微笑的碎片都不愿给。他端起别人送上的石榴果汁，挂着仿佛很难喝的表情啜了一口，继续话题。
“必要的时候给他下点药都行，这样就遂了你的心愿了。越早越好。”
“等、等一下，哥哥，你说的这是什么话。”
兄长完全无视了妹妹的狼狈。
“如果那尔撒斯卿有了妻子，你是打算放弃还是不放弃？到底还在顾虑些什么，这根本不是让你顾虑的时候。你好好想想吧。”
梅鲁连带着满脸与其说是严肃，不如说是可怕的表情瞪着妹妹。
“放弃培沙华尔，把全部兵力集中在王都，这事还能用常识来思考吗？很快就会有你我都想象不到的重大事态发生。哪怕太阳打从西边升起也别吃惊啊，亚尔佛莉德。”
亚尔佛莉德试图笑一下，却失败了，只能无奈地回答道：“我会牢牢记住哥哥的预言的。”
梅鲁连轻轻耸了耸肩。
“这不是预言，而是忠告。预言一定会落空，忠告却时不时地会命中的啊。”
vi
终于从“红色僧院”来到叶克巴达那的卡塞姆在王都也没有家，于是他擅自决定住到“伯父大人”，也就是宰相鲁项的宅邸中去。他在王宫内徘徊了好一阵子，才见到了鲁项，立刻奔上前去。
“伯父大人，伯父大人，我是卡塞姆，您的侄子卡塞姆。”
卡塞姆自称宰相鲁项的侄子，着实有夸耀的意味，事实上他是鲁项的妻子的兄长的继妻的父亲的弟弟的儿子。话虽如此，正确的关系鲁项根本记不住，只是漠然地记得对方是“妻子的族人”。
“喔，你还好吧。”
宰相无可奈何地应声道，卡塞姆则恭恭敬敬地行了一个礼。
“托伯父大人的福，小侄得以平安返回王都。”
“老朽可什么都没做……不，这次的事件你似乎花费了不少心思，国王陛下也会嘉奖你的功绩。”
“这、这是真的吗？”
“陛下似乎要委任你什么新的工作。”
“啊，真是荣幸。”
“好像是在‘红色僧院’，在那里做代理官职。”
卡塞姆不禁惊慌失措。如果还要留在那个乡下地方，一番辛苦就没有价值了。
“伯父大人，我再也不想待在那种小地方了。请务必让我留在王都工作。”
“现在没有什么高阶职位空悬。”
“再怎么低的职位都可以。我一定全力以赴，还请您为我安排。”
“那么，就这样吧，你和鲁西达尼亚女骑士一路同行也算是某种缘分。为那个女骑士安排墓地的责任人还决定下来，你想做吗？”
安排墓地是一件既不起眼又没有荣耀的工作。如此一想，卡塞姆不禁有些气馁，但又容不得他挑肥拣瘦。
“是，还请务必让我来做。”
如此回复着，卡塞姆深深地一鞠到底。
八月二十一日。
女神官法兰吉丝和女神官候补落榜生亚尔佛莉德一齐来到艾斯特尔的灵柩前致哀，却在和灵柩旁的派莉莎寒暄的时候，有了意想不到的发现。
“法、法兰吉丝，那个是……？”
“你是说那个姑娘戴着的银手环吗？”
“没、没错，那和蕾拉佩戴的手环一模一样。我没说错吧？”
“确实如此，在我看来也是一样的。”
在表达完形式上的哀悼之后，两人走向里间，低声地交换着对话。
“那尔撒斯和达龙卿在看到那个手环之后，都没注意到吗？”
“他们并没有见过实物。就算有所怀疑，也不能就此确信。”
“要把这事告诉他们吗？”
“早晚得说。”
法兰吉丝的态度十分慎重。她们两人原本打算祭拜之后就告辞离去，现在看来却不行了。
“说不定那个叫派莉莎的女孩，才是王太后的亲生女儿哦。”
“嗯，也不能单凭一个手环就确定……”
“蕾拉和派莉莎知道彼此的存在吗？”
“可能拥有旧王家血脉的女子有两个，是吗……不，等等，这样一来，也许还不止她们两个。”
“咦，难道还有吗？！”
亚尔佛莉德瞠目结舌，说了声“怎么可能”便笑了出来。美丽的女神官也面露苦笑，但两人很快又收敛起了笑容。
“又不可能是双胞胎或三胞胎。应该是唯恐有人事后调查，而事先做好的迷魂阵吧。居然做到这种地步，足以证明背后的事实有多沉重。”
亚尔佛莉德一脸的失望。
“还真有人考虑过这种阴险之事呢，到底是谁做的？”